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[이데일리 유현욱 기자] 김경수 더불어민주당 경남지사 후보와 김태호 자유한국당 후보는 7일 열린 처음이자 마지막 TV토론 초반부 전임 지사인 홍준표 한국당 대표 실정과 초반부 드루킹 사건으로 한 차례씩 공방을 주고받았다.

우선 김태호 후보는 공약검증 상호토론에서 김경수 후보를 향해 “왜 (자신과) 일대일로 대결하지 않고 문재인 대통령과 홍준표 한국당 대표를 끌어들이는지 아쉽다”며 “과연 6.13 지방선거를 과거로 돌린 사람이 누군지 스스로 성찰해야 한다”고 지적했다.

이어 “드루킹 사건 특검이 임명됐다는 보도가 있었다. 드루킹 사건에 연루된 김경수 후보와 관련해서는 차고 넘칠 정도로 증거가 있는 게 사실”이라며 “드루킹 사건으로 지방 현안을 블랙홀처럼 빨아들인 데 김경수 후보가 최소한 도민들께 송구하다는 사과를 하는 게 예의다”며 공개사과를 요구했다.

이에 김경수 후보는 “김태호 후보가 TV토론을 계속 거부해 이제 법정 토론만 하는 것이고 특검을 제가 먼저 요구해 야당이 추천하는 특검을 받는다”며 “김태호 후보가 거꾸로 증거가 차고 넘친다는 발언을 책임져야 한다”고 반박했다.

그러자 김태호 후보는 “김경수 후보의 말바꾸기는 끝이 어딘지 모를 정도”라며 “드루킹이 옥중편지를 통해 댓글 조작을 지시한 책임자가 김경수 후보라 밝히지 않았나. 여전히 도민께 사과 안 하시나”고 재차 압박했다. 김경수 후보는 “책임져야 할 법적 문제는 나온 바도 없고 주장만 있을 뿐이다”며 “김태호 후보는 또다시 네거티브를 한다”고 반발했다.

김태호 후보는 “당선되자마자 일할 준비가 돼 있어야 하는데 선거가 끝나자마자 수사를 받아야 하는 불안한 사람한테 어떻게 경남을 맡길 수 있겠느냐”며 “도민께 사과할 의향이 없는 걸로 받아들이겠다”고 공방을 일단락했다.

반면 김경수 후보는 자신이 주도권을 쥔 공약검증 상호토론에서 “홍 대표는 부채 제로가 아니라 경남 경제를 위해 반드시 필요한 재정 투자조차 안 한 투자 제로라는 지적을 받는다”고 몰아붙였다. 김태호 후보가 “또 과거 얘기를 한다”고 답을 피하려 하자 김경수 후보는 “현재는 과거의 결과다”고 응수했다. 김태호 후보는 “부채 제로는 동전의 양면이 있다. 이를 충분히 도민들이 평가할 것이다”고 에둘렀다.

김경수 후보가 또 “김태호 후보도 한때 경남을 책임진 분으로서 책임을 인정하나”고 묻자 김태호 후보는 “제 재임 기간 경남의 성장률이 최고 수준이었다”고 맞받아쳤다. 김경수 후보가 “조선업 호황기 덕을 봤다. 조선업의 미래에 대한 대비가 부족한 점 인정하나”고 거듭 공격하자 김태호 후보는 “재임 시절 남해안 특별법을 이끌어내 청사진을 마련했지만 후임인 김두관 민주당 의원(전 경남지사)가 이를 전혀 활용하지 않았다”고 해명했다.

이날 열린 중앙선거 방송토론위원회 주관 법정토론회에는 김유근 바른미래당 경남지사 후보도 참석했다.