하루 10시간 이상 앉아서 일을 하는 직장인의 경우 5시간 미만 앉아있는 사람들보다 당뇨병 위험이 최대 1.6배 높다는 연구결과가 나왔다. 게티이미지뱅크

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하루 종일 앉아있는 직장인은 인슐린 저항성이 최대 1.6배 높아 당뇨병에 걸릴 위험이 높다는 연구결과가 나왔다. 회사 차원의 대책과 직장인 스스로 조금이라도 운동을 하려는 노력이 필요하다는 게 전문가의 조언이다.

연세의대 예방의학교실 박은철ㆍ주영준 교수팀은 2015년 국민건강영양조사에 참여한 성인 중 당뇨병이 없었던 2,573명을 분석한 결과 하루 중 앉아있는 시간이 지나치게 길면 인슐린 저항성이 높아지는 상관관계가 관찰됐다고 10일 밝혔다. 인슐린 저항성은 혈액 속 포도당의 양을 일정하게 유지하는 인슐린에 체내 세포가 저항하는 것이다. 이렇게 세포가 인슐린에 저항하면 혈당이 과도하게 높아져 각종 대사질환은 물론 성인 당뇨병(2형 당뇨병) 발생으로 이어진다. 이 연구결과는 공중보건 분야 국제학술지 ‘BMC Public Health’ 12월호에 실렸다.

조사 대상자를 보면 하루 평균 앉아있는 시간이 5시간 미만인 사람들이 19.9%, 5시간 이상~8시간 미만 38.7%, 8시간 이상~10시간 미만 22.4%, 10시간 이상 19.0%였다. 성인 5명 중 1명은 하루 10시간 이상을 앉아서 지내는 셈이다.

인슐린 저항성은 앉아있는 시간이 10시간 이상일 때 특이하게 높았다. 연구팀은 10시간을 넘긴 경우 5시간 미만보다 인슐린 저항성이 1.4배 더 높은 것으로 추산했다. 특히 직장인만 놓고 보면 10시간 이상 그룹의 인슐린 저항성 위험도는 5시간 미만 그룹의 1.6배였다. 9시간 이내인 경우에는 인슐린 저항성과 관련성이 낮은 것으로 조사됐다.

박은철 교수는 “앉아있는 시간이 긴 직장인에 대해서는 회사에서 특별하게 관심을 갖고 대책을 마련해야 하고 직장인 스스로도 생활패턴을 바꾸기 위해 노력해야 한다”고 조언했다.

허정헌 기자 xscope@hankookilbo.com