[이데일리 장영은 기자] 한국과 일본은 24일 서울 외교부청사에서 국장급 협의를 갖고 우리 대법원이 일제 강제징용 피해자들에 대한 손해배상 판결에 따른 양국간 갈등을 최소화하고 원만한 해결을 위해 소통을 긴밀히 해나가자고 의견을 모았다.

김용길 외교부 동북아국장은 이날 오후 가나스기 겐지 일본 외무성 아시아대양주국장과 협의를 마친 이후 기자들과 만나 “가장 큰 현안인 강제징용 소송 판결 및 한일관계 관리 방안 등 상호 관심사에 대해 이야기 했다”며 이같이 밝혔다.

지난 10월 30일 우리 대법원이 일제 강제징용 피해자들의 손을 들어준 첫 판결이 난 이후 양국 정부 당국자가 만나서 이 문제를 논의한 것은 처음이다.

김용길 국장은 “양측이 자신들의 입장을 설명했다”면서 “이 문제가 한일관계에 미치는 악영향을 최소화하고 해결해 나가기 위해 양국 외교당국 간 소통을 긴밀히 해나가기로 했다”고 말했다.

김 국장은 “과거사 문제로 인한 제반 어려움에도 불구하고 미래지향적 양국관계를 위해서도 계속 노력하기로 했다”고 덧붙였다.

외교부 당국자는 강제징용 판결에 따라 일본 기업의 국내 자산을 강제집행 할 경우에 대한 일본측 입장 표명이 있었느냐는 질문에는 “상세 내용은 말할 수 없다”면서 “여러 가지 사안들에 대해 외교당국 간 충분히 얘기를 나눴다”고만 답했다.

판결 직후에 비해 다소 신중한 대응을 이어가고 있는 일본 정부는 이날 협의에서도 비슷한 기조를 유지했다는 게 외교부측 설명이다.

외교부 당국자는 이날 협의 분위기에 대해 “(일본측이) 상당히 진지한 자세로 협의에 응했다”면서 “일본측도 한일관계를 잘 운영해 나가고자 하는 의지를 충분히 느낄 수 있었다”고 말했다.

그는 향후 강제징용 판결 등 관련 사안들을 논의하기 위해 한일 국장급 협의를 정례화해 나가기로 했다고 말했지만, 차기 협의 일정은 정해지지 않았다고 설명했다.

또 이날 협의에서는 최근 우리 해군 함정이 일본 초계기를 향해 레이더를 비춘 것과 관련, 일본측이 사실관계 확인 없이 언론에 입장을 밝힌 데 대한 우리측의 유감 표명이 있었다.

외교부 당국자는 “(레이더 갈등과 관련) 일본측이 사실관계에 대한 명확한 확인 없이 자기들의 입장을 언론에 공개한 데 대해 유감을 표명했다”고 말했다. 이에 일본측이 특별히 반박하지는 않았다는 설명이다.

국방부에 따르면 지난 20일 우리 해군 함정은 동해상에서 표류한 북한 어선을 수색하는 과정에서 일본 해상자위대 소속 초계기에 화기 레이더를 겨냥하게 됐다. 일본측은 “공격용 레이더를 몇분간 여러 차례 겨냥했다”며 반발하고 있다.

외교부 당국자는 “서로 설명이 다른 부분도 있으니 그런 부분에 있어선 필요하면 양국 국방 당국 간 계속 소통해나가는 게 필요하다는 데 공감했다”면서, 이날 협의에는 양측 국방 당국 관계자들도 배석해 양측 입장을 상세히 설명했다고 전했다.

한편 이번 협의에서 화해·치유재단 해산 이후 처리 방안 등에 대한 논의는 이뤄지지 않았다.

가나스기 겐지 일본 외무성 아시아대양주국장이 24일 이도훈 한반도평화교섭본부장 및 김용길 동북아국장과 각각 한일관계 주요 현안 협의를 마친 뒤 서울 종로구 외교부 청사를 나서고 있다. (사진= 연합뉴스)

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