차기 당 대표를 뽑는 경선을 20여 일 앞둔 자유한국당이 전당대회(2·27) 일정을 변경하는 안을 검토하기로 했다. 2차 북·미 정상회담이 전대 날짜와 겹치는 오는 27~28일 열릴 거라는 발표가 나오면서다.

박관용 전대 선관위원장은 6일 중앙일보와의 통화에서 “북·미 정상회담과 전대가 같은 날 치러지면 한국당 행사가 빛바랠 가능성이 크다. 당 사무처에 전대 일정 변경과 관련한 논의를 검토하라고 지시했다”고 밝혔다. 이어 “7일 중으로 실무진이 관련 사항을 보고하면 8일께 선관위를 소집해 정식으로 논의할 것”이라고 덧붙였다. 김용태 사무총장도 “선거와 관련된 제반 권한은 당 선관위에 있기 때문에 전대 후보들 간 합의만 된다면 일정 변경은 가능하리라 본다”고 말했다.

최근 한국당은 여론조사에서 당 지지율이 상승세를 타고 있고 당권 경쟁도 황교안 전 총리, 홍준표 전 대표, 오세훈 전 서울시장의 3자 구도가 형성되면서 모처럼 흥행에 불이 붙고 있다. 그런데 2차 북·미 정상회담이 전대랑 겹치면 미디어의 관심이 온통 정상회담으로만 쏠려 전대 흥행이 참패할 가능성이 크다. 한국당은 이미 지난해 6·13 지방선거 전날 개최됐던 ‘6·12 북·미 정상회담’이 지방선거 참패에 상당한 영향을 미쳤다고 보고 있다.

당시 홍준표 대표는 북·미 회담 날짜가 확정되자 “얼마나 문재인 정권이 지방선거 전에 정상회담을 해달라고 사정했겠느냐”며 반발했지만 속수무책이었다. 당 관계자는 “북·미 회담으로 피해를 본 건 한 번으로 충분하다”며 전대 일정 변경에 힘을 실었다.

다만 전대 일정 변경은 후보들끼리 이해득실이 다를 수 있어 후보 간 합의가 필수적이다. 나경원 원내대표는 이날 기자들과 만나 “전대는 이미 룰이 세팅돼 있어 후보들 간 합의 없이 일정을 옮기는 것은 쉽지 않다”고 말했다.

홍 전 대표는 이날 페이스북에 “(북·미 회담 날짜 선정은) 한국당 전대 효과를 감쇄하려는 저들의 술책에 불과하다”며 “당에서는 이번 전대를 한 달 이상 미뤄 지난해 지방선거 때처럼 일방적으로 당하지 않도록 검토해 줄 것을 요청한다”고 말했다.

김준영·편광현 기자 kim.junyoung@joongang.co.kr

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