북한 노동신문이 김정은 국무위원장의 비핵화 진정성을 강조하면서 ‘불가역적 비핵화’의 필요성을 역설하고 나섰다. 불과 1년여 전까지만 해도 ‘핵 무력 강국’을 표방했던 김 위원장이 비핵화 노선으로의 갑작스런 전환에 대한 명분을 주민들에게 적극 설파하고 나선 것으로 풀이된다.

노동신문은 지난 13일 재일동포 오은서의 이름으로 ‘김정은 장군 평화의 새 역사를 쓰다’란 제목의 장문의 글을 게재했다. 이 글은 풍계리 핵실험장 폐기와 로켓 발사 시험 중단 같은 ‘과감한 실천적 조치’와 올해 신년사에서 “더이상 핵무기를 만들지도, 시험하지도 않으며 사용하지도, 전파하지도 않을 것”이라는 ‘핵무기 4불(不)’ 입장을 천명한 것은 평화를 향한 현재의 발걸음에서 후퇴하지도, 되돌아가지도 않겠다는 김 위원장의 굳건한 각오를 담고 있다고 밝혔다.

특히 알렉산드로스 대왕이 전차를 묶은 매듭을 칼로 내려쳐 끊었다는 ‘고르디우스의 매듭’(복잡한 문제를 단번에 풀어내는 묘수를 의미)을 언급하며 김 위원장의 비핵화 결단이 기성관념에 대한 타파와 지략과 대담성을 가지고 있다고 비유했다.

김 위원장의 비핵화 의지에 대해 북한 매체가 장문으로 적나라하게 표현한 것은 이례적이다. 북한 최고지도자가 지난해부터 갑자기 노선을 바꿔 미국과 비핵화 협상장에 나선 데 따른 주민들의 의구심과 군부 등 내부 강경파의 반발을 의식해 본격적으로 설득에 나선 것으로 풀이된다. 또 대외적으로 미국 등 국제사회에 비핵화 진정성을 강조하는 측면도 있어 보인다.

이주원 기자 starjuwon@seoul.co.kr

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