연도별 건강보험 ‘비타민D결핍’ 진료실인원 현황(표=건보고단 제공, 단위=명, %)

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[이데일리 이지현 기자] 뼈 건강을 돕는 비타민D가 부족해 2017년에만 9만명이 병원을 찾은 것으로 나타났다. 특히 남성보다 여성이, 20대보다 40대 이상이 결핍에 취약했다.

21일 국민건강보험공단이 건강보험 진료데이터를 활용해 비타민D결핍 환자를 분석한 결과 2017년에만 9만14명이 이 질환으로 병원을 찾았다. 2013년 1만8727명이었던 것이 연평균 48.1% 증가한 것이다.

비타민D는 지용성비타민의 한 종류다. 칼슘대사를 조절해 체내 칼슘과 인의 흡수를 돕는다. 뼈를 강화하며 세포의 성장과 근력발달, 면역기능 등에 관여하는 것으로 알려졌다. 부족시 구루병, 골다공증의 위험이 커지고 심혈관계 질환, 당뇨병, 일부 암 등의 발병위험이 증가하는 것으로 보고됐다. 흔하지는 않으나 심한 경우 성인에서는 골연화증, 소아에서는 구루병이 발생할 수 있다.

◇자외선 차단체 비타민D에 ‘독’

성별로 보면 비타민D결핍 환자는 여성이 남성보다 3.7배 더 많았다. 남성은 2013년 5001명에서 2017년 1만9148명으로 연평균 39.9%(1만4147명) 증가했다. 반면 여성은 2013년 1만3726명에서 2017년 7만866명으로 연평균 50.7%(5만7140명) 늘었다.

전문가는 긴 실내 생활 등으로 햇빛에 피부가 노출되는 시간이 감소한데다 자외선 차단제 사용으로 피부에서의 비타민D 합성이 감소해 특히 여성결핍환자가 늘어난 것으로 분석했다.

연령별로는 50대 환자가 2만5839명(28.7%)으로 가장 많았다. 그 뒤를 △40대(1만7907명 19.9%) △60대(1만6450명 18.3%) △30대(1만1193명 12.4%) △70대(6287명 7%) △20대(5854명 6.5%) 등이 이었다. 계절별로는 겨울철 환자가 봄철환자보다 30%이상(4년 평균) 많았다.

박세희 국민건강보험 일산병원 내분비내과 교수는 “나이가 들어감에 따라 피부의 노화로 햇빛에 노출돼도 피부에서 비타민 생성 능력이 떨어진다”며 “음식에 의한 비타민D 섭취도 줄어 비타민D 결핍 위험이 높아진다”고 설명했다.

◇달걀노른자 햇빛 산책 예방 도움

비타민D 결핍은 혈액검사를 통해 진단한다. 일반적으로 혈중 비타민D 가 20ng/ml(나노 그램·파·밀리리터) 미만인 경우를 결핍상태, 30ng/ml 이상인 경우 충분하다고 본다. 부족하면 비타민D 섭취를 증가시켜 혈액 내 비타민D 수치를 30ng/ml 이상으로 유지하도록 해야 한다.

비타민D 결핍을 예방하려면 적절한 용량의 보충제를 복용하거나 비타민D 가 포함된 음식을 통해 섭취하는 것이 좋다. 대표적인 음식으로는 대구 간유, 생선(연어, 고등어, 참치), 달걀노른자 등이다. 하루 15~20분 정도 햇볕을 쬐는 것이 비타민D 생성에 유리해 자외선 차단제를 얼굴에 바르는 경우 너무 강한 햇빛이 있는 낮 외에는 팔과 다리를 햇빛에 노출하는 것도 비타민D 결핍 예방에 도움이 된다. 일반적으로 현재 성인에게 권고하는 비타민D의 하루 권장량은 800IU(국제단위)이다.

박세희 교수는 “비타민D는 자외선에 의해 주로 피부에서 만들어지는데 우리나라의 겨울에는 비타민D를 만들어 내는 자외선이 지표에 거의 도달하지 못한다고 알려져있다”며 “겨울철에는 체내 비타민D가 더욱 부족해질 수 있다. 이럴 땐 비타민D 보충이 필요하다”고 말했다.