(서울=연합뉴스) 이슬기 이동환 기자 = '5·18 모독' 공청회가 열린 지 8일로 한 달이 됐지만, 논란의 당사자인 김진태·김순례 의원에 대한 한국당 내 징계 논의는 오리무중이다.

지난 5일 김영종 당 윤리위원장이 사퇴 의사를 표한 이후 새 윤리위원장 인선 여부조차 불투명한 상황이다.

만약 새 윤리위원장이 임명된다 해도 기존 윤리위원들이 교체될 가능성이 커 온전한 윤리위 구성까지 시간이 걸릴 전망이다. '5·18 모독' 논란 당사자들에 대한 징계 논의는 기약 없이 미뤄질 수 있다.

여기에 김 위원장은 언론 인터뷰 등을 통해 당에 확실한 사의를 밝혔다고 했지만, 한국당은 '아직 공식 사표를 받은 바 없다'는 입장이어서 '5·18 모독' 징계가 유야무야 되는 것 아니냐는 우려마저 나온다.

5·18 징계 논의가 늦어지면 늦어질수록 황교안 대표의 리더십에 의구심이 제기되는 것은 물론 새 지도부에도 정치적 부담으로 작용할 수밖에 없다는 지적이다.

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당 고위관계자는 연합뉴스 통화에서 "김영종 위원장의 사표가 당에 공식 접수된 바가 없어 아직 새 인선을 추진하고 있지 않다"며 "인선은 사표 수리 후 시작할 일"이라고 말했다.

그러나 김 위원장은 연합뉴스에 "정식으로 (사퇴) 문서를 우편으로 보냈고, 당에도 사의를 분명히 얘기했다"며 "지난해 임명될 때부터 비상대책위원회 체제가 끝나면 바로 사임하겠다고 한 것을 이행했을 뿐"이라고 했다. 사퇴 의사를 철회할 생각이 없음을 분명히 한 것이다.

당 일각에선 황 대표가 법조계 후배인 김영종 위원장으로부터 직접 사의 표명을 들었지만, 사표 수리를 미룬 채 장고에 들어간 것이라는 말도 나온다.

이미 같은 사안으로 이종명 의원이 '제명'이라는 중징계를 받은 상황에서 김진태·김순례 의원이 새 위원장이 이끄는 윤리위의 심사를 받을 경우 형평성 논란이 제기될 가능성도 있기 때문이다.

한 최고위원은 연합뉴스 통화에서 "당 지도부로선 김영종 위원장의 사표를 바로 받을 수는 없어서 계속해주기를 바라는 것 같다"며 "하지만 김 위원장이 마음을 바꾸지 않는다면 새로운 사람을 임명할 수밖에 없다. 당헌·당규상에도 부위원장이 대행할 수 없게 돼 있다"고 말했다.

지난달 27일 황교안 체제 출범 후 비공개 최고위에서도 5·18 징계에 관해 별다른 논의가 없는 것으로 알려졌다.

한 최고위원은 "김순례 최고위원이 앞에 있는데 대놓고 징계 얘기를 꺼낼 수 없는 분위기가 있다"며 "곧 5·18도 다가오는데 일부러 뭉갤 수는 없는 상황이라 난감하다"고 토로했다.

조경태 최고위원은 CBS 라디오에 출연해 "논란의 불씨를 계속 가져가는 것은 바람직하지 않다. '읍참마속'으로 매사에 모든 일을 공정하게 처리해야 한다"며 김진태·김순례 의원에 대한 징계 논의를 거듭 촉구했다.

임시국회 참석한 김순례 의원 (서울=연합뉴스) 이진욱 기자 = 자유한국당 김순례 의원이 7일 오후 국회 본회의장에서 열린 제367회 임시회 개회식에 참석해 있다. 2019.3.7 cityboy@yna.co.kr

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