강원지방경찰청 전경.

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여의도 면적(290㏊)의 2.4배에 달하는 산림 700㏊를 비롯해 주택, 창고 등 2634개 공·사유시설을 잿더미로 만든 강원 고성·속초 산불의 원인 규명을 위한 경찰 수사가 본격화 되고 있다.

강원지방경찰청은 23일 한국전력 속초지사와 강릉지사 등 2곳에 대해 전격 압수수색을 실시해 산불 발화 원인으로 추정되는 사고 전신주의 설치와 점검, 보수내역 관련 서류를 압수해 분석작업에 들어갔다.

한전 속초지사는 발화지점으로 지목되는 고성군 토성면 원암리 주유소 인근 전신주를 관리하고, 강릉지사는 24시간 지능화 시스템 등 배전센터의 설치·운영 책임을 맡고 있는 것으로 전해졌다.

경찰은 지난 19일 국립과학수사연구원으로부터 고압전선이 절단된 이후 개폐기 리드선과 연결된 부위가 전신주와 접촉되면서 아크(전기 불꽃)가 발생했고, 이 때 떨어진 불티로 인해 마른 낙엽과 풀 등에 불이 붙은 것으로 판단된다는 감정결과를 통보받았다.

앞서 경찰은 확보된 영상 분석을 통해 지난 4일 오후 7시 17분쯤 고성군 토성면 원암리 주유소 맞은편 전신주의 개폐기 주변에서 처음 불길이 치솟은 것으로 보고, 개폐기와 전선 등 부속물을 수거해 국과수에 정밀 감정을 의뢰한 바 있다.

개폐기는 전신주에 달린 일종의 차단기로 한전이 관리하는 시설이다.

경찰은 압수물 분석과 함께 한전 관계자 등을 참고인 등으로 소환해 전신주 설치와 관리상 과실 여부 등을 집중적으로 조사할 예정이다.

지난 5일 오후 강원 고성군 토성면 원암리에서 마을 주민 김순례씨(70)가 화마에 전소된 자신의 집을 참담한 표정으로 바라보고 있다. 원암리는 고성 산불 최초 발화지점에서 2㎞ 정도 떨어진 마을이다. 권순재 기자

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한편 고성·속초 산불과 관련, 한전의 책임 인정과 보상을 요구하는 국민청원도 등장했다.

청와대 국민청원 코너에는 지난 22일 ‘고성 한전 발화 피해보상을 요구합니다’라는 제목의 청원 글이 올라왔다.

해당 글에는 23일 오후 1시 40분 현재 1799명이 동의했다.

청원인은 해당 글에서 “고성에서 발생한 산불에 대해 정부는 한국전력공사에 책임을 묻고 피해 이재민에게 조속히 손해배상 해 줄 것을 요청한다”고 밝혔다.

김종갑 한국전력 사장은 오는 24일 고성군 토성면사무소와 고성·속초지역 피해대책위를 방문해 이재민들을 위로하고, 이번 산불에 대한 한전의 입장을 설명할 예정이다.

최승현 기자 cshdmz@kyunghyang.com

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