박영선 중소벤처기업부 장관은 정부가 지난 17일 개성공단 입주기업인들의 방북을 승인한 것과 관련, "개성공단에 입주한 중소기업들의 가냘픈 희망과 같은 것들이 시작되는 것"이라고 했다.
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박영선 중소벤처기업부 장관이 13일 오후 부산창조경제혁신센터에서 열린 롯데 L-CAMP 창업기업 간담회에서 발언하고 있다./연합뉴스 |
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업무차 일본을 방문 중인 박 장관은 지난 18일 도쿄의 한 식당에서 기자들과 만나 "개성공단 중소기업들이 (이 결정을) 굉장히 오랜 기간 기다렸다"며 이같이 말했다. 박 장관은 "다음 달 13일 미국 연방하원에서 개성공단 관련 설명회가 있는데 중소기업을 대표하는 김기문 중소기업중앙회 회장이 간다"며 "그동안 미국에선 개성공단이라고 하면 무엇인가 단절적이라고 생각했는데 이런 흐름은 거기에 실낱같은 희망이 보이게 한다"고도 했다.
박 장관은 "제가 한미동맹 강화 사절단으로 미국에 갔을 때 미국 민주당 의원들이 '개성공단 재개를 위한 아이디어를 달라'고 했는데 이번 미국 설명회가 그 연장선상에서 이뤄진 것으로 보인다"며 "깊은 마음속에서 긍정적 시그널을 보내주고 있다고 해석이 가능하다"고 했다.
한편 박 장관은 이번에 방북 중소기업인을 대상으로 실태조사를 한 뒤 단계적으로 관련 문제를 풀어가겠다며 "그동안 보험을 통해서 이 문제를 해결하려고 했는데 쉽게 풀리지 않았다. 이제 저희 부가 할 일이 많아지는 것 같다"고 했다.
[이슬기 기자]
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