20일부터 우리나라를 비롯해 전 세계 대부분 국가에서 130년 만에 질량 단위인 ㎏(킬로그램) 기준이 바뀐다.
산업통상자원부 국가기술표준원은 국제기본단위의 정의를 규정한 국가표준기본법 시행령을 개정하고 '세계 측정의 날'인 20일부터 시행한다고 19일 밝혔다. 이는 지난해 11월 국제도량형총회가 7개 기본단위 가운데 킬로그램(kg·질량), 암페어(A·전류), 켈빈(K·온도), 몰(mol·물질의 양) 등 4개 기본단위를 새로운 방식으로 다시 정의한 데 따른 것이다.
현재 전 세계는 1889년부터 1㎏을 백금(90%)·이리듐(10%) 합금으로 만든 원기(原器)를 질량 기준으로 삼고 있다. 하지만 세월이 흐르면서 수십 마이크로그램(1마이크로그램은 100만분의 1g) 오차가 발생했다. 이에 따라 세월이 흘러도 변하지 않는 '플랑크 상수(常數)'라는 개념을 도입해 새로운 기준으로 삼게 된 것이다.
이승우 원장은 "국민이 일상생활에서 직접 느낄 수 있는 변화를 가져오는 것은 아니지만 한층 정밀해진 측정을 바탕으로 첨단 산업 발전과 국가 경쟁력 강화에 이바지할 수 있을 것"이라고 말했다.
전수용 기자(jsy@chosun.com)
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