자유한국당 강효상 의원은 21일 자신이 조선일보 경영기획실장이었던 시절 고(故) 장자연씨 사건 대책반을 만들어 사건에 대처했다는 법무부 검찰과거사위원회 발표에 대해 "과거사위가 왜곡으로 점철된 수사 외압 주장만을 단정적으로 발표한 것에 대해 강력한 유감을 표한다"며 법적 대응에 나서겠다고 밝혔다. 검찰과거사위원회는 지난 20일 고 장자연씨 사건과 관련한 조사 결과를 발표하면서 조선일보가 2009년 대책반을 만들어 사건에 대처하고 이 과정에서 경찰들에게 외압을 행사했다고 발표했다.

자유한국당 강효상 의원/뉴시스

강 의원은 이날 입장문을 통해 "당시 경찰의 중간조사 발표 직전에 본 의원이 사건 관계자에게 전화를 걸어 방상훈 조선일보 사장이 무고하다는 진술을 해달라고 부탁했다는 주장 또한 사실 무근에 허무맹랑한 소설에 불과하다"며 "본 의원은 과거사위가 본 의원의 명예를 실추시킨 작태에 대해 모든 법적 대응에 나설 것"이라고 했다.

강 의원은 "조사위가 언급한 대책반은 당시 잘못된 언론 보도로 인한 명예훼손에 대해 조선일보 경영기획실 내의 고유 업무인 법적 방어조치를 담당하는 상설 소송팀"이라며 "인원(팀원)도 당시 경영기획실장인 본 의원 외에 실무자 한두명 등 두세 명에 불과했는데 이를 마치 수사압력을 진두지휘한 대책반으로 둔갑시킨 것은 조사위의 언어도단"이라고 했다.

이어 "과거사위는 이러한 기본적인 사실 확인 절차도 건너뛰고 조선일보가 어마어마한 대책반을 꾸려 조직적, 전사(全社)적 차원에서 움직인 정황이 있는 양 침소봉대하며 여론을 호도했다"며 "과거사위는 지난해 4월부터 13개월 동안 국민 혈세를 들여 이 사건을 조사했으면서도 조선일보 관련 의혹 제기에만 집중하느라 정작 사건의 핵심에는 눈을 감았다. 장씨가 왜 억울한 죽음을 선택했는지를 밝히는 것이 이 조사위 핵심이자 본질"이라고 했다.

강 의원은 또 "이번 과거사위의 조사결과 보도자료 26쪽 중 조선일보 관련내용만 무려 14쪽, 53%에 달한다"며 "반면 장씨를 유린하고 실제 접대를 받았다는 혐의로 수사선상에 올랐던 기업인들이나 장씨 계좌로 거액을 입금한 사람들에 대한 조사결과는 제대로 나온 것이 없다"고 했다.

강 의원은 "과거사위는 조선일보 관련 의혹만 부풀리느라 본질과는 동떨어진 결과를 내놨다. 애초부터 정치적 의도를 가지고 접근했다고 밖에 볼 수 없다"면서 "조선일보가 꿋꿋하게 문재인 정권을 비판하니 과거사위가 나서서 정권의 눈엣가시를 흠집내려 표적조사한 것"이라고 했다.

강 의원은 이날 오전 원내대책회의에서 "검찰과거사위는 과장, 침소봉대, 날조와 짜깁기로 과거사 조작위원회라는 말을 들어도 무색하다"며 "정권이 바뀌면 과거사 위원회를 다시 재조사 하는 위원회가 설립되지 않을까 우려된다"고 했다.

[김명지 기자]

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