[머니투데이 황시영 기자] [기존 1조700억원 친환경 설비투자에 증액 가능…향후 미세먼지 규제 강화 대비 차원]

최정우 포스코 회장/사진=머니투데이 DB

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포스코(POSCO)가 향후 미세먼지 규제 강화에 대비해 최대 2000억원의 친환경 설비투자 금액을 추가 집행할 수 있다는 뜻을 밝혔다. 기존에 발표한 1조700억원 규모 친환경 설비투자에 더해 증액이 가능하단 것이다.

10일 포스코에 따르면, 포스코는 지난 2월 발표한 1조700억원의 친환경 설비투자금액에 더해 최소 1000억원, 최대 2000억원의 추가적인 설비투자를 단행할 수 있다고 내부 결정했다.

포스코 관계자는 "앞으로 미세먼지 규제가 더욱 강화되면 최대 2000억원을 추가 투자할 수 있다"며 "철광석 등 원자재값 인상 부담을 줄이기 위해 고철 사용 빈도를 높이는 등 철의 재활용성도 높이고 있다"고 말했다.

앞서 지난 2월 26일 포스코는 2021년까지 3년간 친환경 설비 구축에 1조700억원을 투자하겠다고 밝힌 바 있다. 특히 전체 미세먼지의 65%를 차지하는 것으로 알려진 질소산화물(NOx)과 황산화물(SOx) 배출 저감에 주력하겠단 방침이다.

포스코는 발전설비 21기 중 노후한 부생가스 발전설비 6기는 2021년까지 폐쇄한다. 대신 3500억원을 투입해 최신 기술이 적용된 발전설비를 세울 방침이다. 나머지 부생가스 발전설비 15기와 소결로 3기 등에는 3300억원을 투입해 질소산화물 배출을 대폭 낮출 수 있는 선택적 촉매환원(SCR) 설비 등을 추가 설치함으로써 질소산화물 제거 효율을 향상시킬 예정이다.

포스코는 미세먼지 배출, 고로 유해물질 배출 등 의혹이 불거지면서 철의 친환경성, 철의 생산·사용·폐기·재활용까지 라이프사이클 측면을 강조하는 분위기다.

최근 포스코와 현대제철은 고로에 설치된 안전밸브인 브리더(bleeder)를 열어 대기오염 물질을 불법 배출했다는 지적을 환경단체들로부터 받았다. 이에 따라 현대제철 당진제철소가 위치한 충청남도는 현대제철 당진제철소 고로에 대한 조업정지 10일 처분을 지난달 30일 확정했다. 당장 다음 달 중순 조업정지가 예고된 가운데 현대제철은 행정소송을 제기하는 방안을 검토 중이다.

포스코 포항제철소와 광양제철소는 아직 조업정지 조치가 확정되지는 않았고, 의견서 제출과 청문 절차가 진행 중이다.

업계는 고로 정비시 안전밸브를 개방하는 것은 안전을 위한 필수 조치라고 보고 있다. 유럽, 일본 등에서 고로의 안전밸브 개방은 전 세계에서 이뤄지는 고로 안전 절차이며, 다른 대체기술이 없다는 게 업계 주장이다.

황시영 기자 apple1@mt.co.kr

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