[머니투데이 오상헌 , 최태범 기자] [the300] 국회 외통위 출석 "美협상전략 변화없어"..."美언론 언급 '동결'은 핵폐기로 가는 단계"

【서울=뉴시스】이종철 기자 = 3일 서울 여의도 국회에서 열린 외교통일위원회 제3차 전체회의에 출석한 강경화 외교부 장관이 남·북·미 정상 회동과 일본의 통상 보복 조치와 관련한 의원들의 질문에 답변하고 있다. 2019.07.03. jc4321@newsis.com

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강경화 외교부 장관은 3일 북한 비핵화 협상의 최종 목표와 관련해 "한미 입장은 흔들림 없는 '완전한 비핵화'"라고 말했다.

강 장관은 이날 국회 외교통일위원회 전체회의에서 "한미 정상회담을 통해 '완전한 비핵화'에 확고한 공유를 하고 있음을 확인했다"며 "(미국 협상 전략에) 변화가 없다고 믿고 있다"고 말했다. "미국 언론에서 트럼프 행정부의 '핵동결' 추진 계획을 보도했다. 북핵 해결에 대한 미국의 전략에 변화가 있나"라고 물은 강석호 자유한국당 의원의 질의에 대한 답변이었다.

강 장관은 '미국이 '핵동결' 수준으로 간다면 한국 정부는 반대할 것이냐'는 물음에도 "그렇다. 우리 정부의 입장은 분명히 '완전한 비핵화'다. 한미 입장은 흔들림없이 '완전한 비핵화'"라고 거듭 강조했다.

미국 인터넷매체인 악시오스는 이날 스티븐 비건 미국 국무부 대북정책특별대표가 비공개 브리핑에서 "북한과의 협상에서 미 정부는 대량파괴무기(WMD)의 완전한 동결(complete freeze)을 원하고 있다"고 말했다고 보도했다. 이에 앞서 뉴욕타임즈는 지난달 30일(현지시간) 미국 정부가 북한 핵 동결을 핵심으로 하는 새 협상안을 준비 중이라고 보도했다.

미국 언론의 잇단 보도는 비건 대표가 언급했던 '유연한 접근'과 맞물려 북미 실무협상 재개를 앞두고 미국이 '완전한 비핵화' 대신 '핵 동결'로 목표를 낮춘 것 아니냐는 해석을 낳았다.

강 장관은 미 언론이 보도한 '동결' 개념에 대해 "(완전한) 핵 폐기로 나가는 과정에서 어느 순간 동결이 있어야 하는 지점이 있다"며 "미국이 얘기하는 건 (완전한) 폐기로 가는 단계로서의 동결을 말하는 것으로 알고 있다"고 답했다.

강 장관은 또 하노이 2차 북미정상회담 당시 미국의 입장에 대해 "일괄타결을 요구했다기보다는 포괄적 접근, 포괄적 논의를 하자는 접근이었다"며 "북한은 핵 프로그램의 일부만 논의하자고 해서 접점을 찾기 어려웠던 것"이라고 거듭 강조했다.

강 장관은 특히 "미국은 원론적이고 개괄적으로 합의하고 구체적인 폐기의 방법은 각론에 다룰 문제라는 것이다. (일괄타결식) '빅딜'이 아닌 '빅픽쳐'(큰그림)라고 해석하는 게 맞지 않느냐"는 이수혁 더불어민주당 의원의 물음에 "외교부의 해석도 같다"고 답했다.

그러면서 "비건 대표가 '유연성이 필요하다'는 건 하노이 회담에서 있었던 논의와 합의될 수 있었던 부분을 다 놓고, 서로의 입장을 잘 아는 상황인 만큼 자국도 유연성을 발휘할 수 있다는 취지에서 얘기한 것으로 파악하고 있다"고 설명했다.

한편, 강 장관은 지난달 30일 북미 정상회담을 제3차 북미회담으로 볼 수 있는지에 대한 질문에 "(회담 성격에 대한) 명명은 북미 양측의 판단에 달린 것"이라고 즉답을 피했다. 강 장관은 북미 실무협상 전망과 관련해선 "양국의 실무협상 의지가 드러났고, 미측 특사(비건 대표)가 유연성을 발휘할 필요가 있다고 하는 등 서로 호응하는 메시지를 발신하고 있으므로 (협상이) 재가동되면 좋은 결과로 이어지지 않을까 기대한다"고 강조했다.

오상헌 , 최태범 기자

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