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[아시아경제 손선희 기자, 부애리 기자] 조국 청와대 민정수석(사진)이 최근 연일 자신의 페이스북 계정을 통해 일본의 수출규제 사태와 관련한 강경한 메시지를 쏟아내는 가운데 여당 내부에서조차 '부적절하다'는 지적이 나왔다.

윤호중 더불어민주당 사무총장은 22일 BBS 라디오 프로그램 인터뷰에서 한일 이슈와 관련한 조국 수석의 페이스북 활동에 대해 "공직자로서 갈등을 오히려 확산, 심화시키는 그런 역할은 적절하지 않다고 생각한다"고 말했다. '소셜네트워크서비스(SNS)를 통한 조 수석의 공개적 메시지가 청와대의 기류를 반영한 행동이라고 보는가'란 질문에는 "전적으로 개인의 의견"이라며 "트위터나 페이스북은 일종의 개인의 언론 창구로 봐야 된다"고 선을 그었다.

조 수석은 이날 오전에도 페이스북에 "대한민국의 정통성과 (사법)주권이 타국, 특히 과거 주권침탈국이었던 일본에 의해 공격받고 있는 상황에서 일본 정부의 입장에 동조하거나 이를 옹호하는 것은 차원이 다르다"며 "한국의 일부 정치인과 언론이 (강제징용 피해자의 개인청구권을 인정하는 취지의) 한국 대법원 판결을 비방ㆍ매도하는 것은 '표현의 자유'일지 몰라도, 무도(無道)하다"고 비판하는 글을 적었다.

조 수석이 이번 수출규제 사태 이후 일본과 관련해 직ㆍ간접적 게시물을 올린 것은 지난 13일 동학농민운동을 소재로 한 '죽창가'를 링크한 이후 이날 오전까지 총 42건이다. 자신의 의견피력 뿐만 아니라 일본 정부의 주장을 정리해 반박하거나 외부 게시물을 링크했다.

하지만 일부 게시물에서 "전쟁은 전쟁이다. 이러한 상황에서 중요한 것은 '진보ㆍ보수'나 '좌ㆍ우'가 아니라 '애국이냐 이적(利敵)이냐'다"고 적는 등 편가르기식 표현을 써 청와대 민정수석이 자칫 양국 국민 또는 국내 진영 간 갈등을 고조시킨다는 우려가 나오고 있다.

윤 사무총장은 이에 대해 "공직자가 페이스북이나 트위터를 통해 자기 견해를 국민과 소통하고 교감하는 것이 잘못은 아니"라면서도 "한일관계나 이를 둘러싼 문제들은 굉장히 복잡하고 미묘한 문제이기 때문에 이분법적으로 그렇게 단정해서 표현하기는 어렵다고 생각한다"고 꼬집었다.

관련해 청와대 핵심 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "조 수석의 페이스북 글은 청와대의 공식 입장이 아니다"고 명확히 했다. 다만 "법리적인 문제는 법조인으로서 민정수석도 충분히 발언할 수 있는 사안"이라며 "SNS라는 개인의 공간에 대해 규제할 수는 없는 부분"이라고 덧붙였다.