한국과 일본의 갈등이 심화하는 가운데, 일본 언론은 15일 문재인 대통령의 광복절 경축사에 대해 "일본에 대한 비난을 삼가고 대화를 촉구했다"고 평가했다.

NHK는 이날 "문재인 대통령은 이날 연설에서 수출 통제 강화를 둘러싸고 일본 정부에 대화와 협력을 호소했다"며 "일본에 대한 비난 수위를 억제하고 양국 간 회담을 통해 조속히 외교적 해결에 나서겠다는 의도로 해석된다"고 보도했다.

앞서 문 대통령은 이날 충남 천안 독립기념관에서 열린 광복절 74주년 기념식 경축사에서 "지금이라도 일본이 대화와 협력의 길로 나온다면 우리는 기꺼이 손을 잡을 것"이라고 말했다. 일본의 경제 보복으로 한·일 관계가 광복 후 최악의 상황을 맞은 상황에서 외교적 해결을 촉구하는 유화 메시지를 보낸 것으로 풀이된다.

NHK는 "문 대통령은 ‘먼저 성장한 나라가 뒤따라 성장하는 나라의 사다리를 걷어차서는 안 된다’며 일본 정부의 대(對)한국 수출 규제 강화 조치를 비판했다"고 했다.

문재인 대통령이 15일 충남 천안 독립기념관에서 광복절 74주년 경축사를 하고 있다. /뉴시스

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일본 언론은 또 문 대통령이 ‘강제 징용’이나 ‘위안부’ 문제를 직접 언급하지 않았다는 점에 주목했다.

NHK는 "문 대통령은 이날 태평양 전쟁 중 ‘징용’을 둘러싼 문제를 직접 언급하지 않았다"며 "한·일 갈등이 깊어지며 일본에 맞서는 자세를 드러내온 문 대통령이지만, 최근 기조를 바꾸고 냉정한 대응이 필요하다고 강조하고 있다"고 전했다. 그러면서 "이날 연설도 일본에 대한 비난을 자제하고 일본 정부에 대한 과도한 자극을 피했다"고 평가했다.

니혼게이자이신문도 "한·일 수출 관리 문제로 갈등이 심화했지만, 이날 (문 대통령은) 약 30분 간의 연설에서 일본에 대한 비판을 억제하고 대립의 완화에 기대를 표했다"며 "한·일 간 역사를 둘러싸고 징용 문제와 위안부 등 구체적 문제를 언급하지는 않았다"고 전했다.

신문은 "문 대통령은 지난 2일 일본이 한국을 수출관리우대국에서 제외한 직후 ‘상황을 좌시하지 않겠다’고 강력 반발했었지만, 12일 한국이 일본에 대한 수출 규제 강화 조치를 단행한 이후에는 일본에 대한 비판의 톤을 낮추고 있다"고 분석했다.

교도통신도 "문 대통령은 이날 연설에서 징용 문제 등 역사 문제에 대한 언급을 삼갔다"며 "이에 따라 일본 정부는 앞으로 한국 측의 대응을 지켜볼 것"이라고 전했다. 그러면서 "일본은 대립을 완화하기 위해 한국 대법원이 일본 기업에 배상을 명령한 소송 문제에서 일본이 수용할 수 있는 해결책이 나오는지 주시할 것"이라고도 했다.

아사히 신문은 문 대통령의 올해 연설이 과거 어느 때보다 가장 일본에 대한 비판이 적었다고 평가했다. 신문은 "한국 역대 대통령들은 광복절 연설에서 역사 인식을 둘러싸고 일본 정부의 대응에 비판적으로 언급했지만, 올해는 과거 어느 해보다 일본에 대한 비판이 적었다"며 "한·일 관계의 현안인 징용 문제나 위안부 문제도 언급하지 않았다"고 전했다.

그러면서 "(문 대통령은) 광복(일본의 패전)이 일본 국민에게도 군국주의의 억압에서 벗어나 침략 전쟁에서 해방된 날이란 인식을 처음으로 보여줬다"며 "일본에 대한 직접적 비판을 피하고 관계 개선을 촉구했다"고 했다.

극우 성향인 산케이 신문도 이날 문 대통령의 연설에 대해 "일본에 과도한 자극을 피했다"고 평가했다. 다만 신문은 "한국은 징용이나 위안부 문제 등에서 일본에 불신을 주고 있어 앞으로 대화가 이뤄지더라도 한국의 양보를 낙관할 수는 없다"고 전했다.

[이선목 기자]

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