니시나가 도모후미 주한일본대사관 경제공사가 19일 오전 후쿠시마 원전 오염수 방출 문제에 대한 우리 정부의 입장서를 받기 위해 서울 도렴동 외교부 청사에 들어서고 있다./연합뉴스

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정부는 19일 일본 정부에 후쿠시마 원전수 방출에 대한 정부 입장을 담은 외교 서한을 공식 전달했다.

권세중 외교부 기후환경과학외교국장은 이날 오전 11시 서울 도렴동 외교부청사에서 니시나가 도모후미(西永知史) 주한일본대사관 경제공사를 만나 서한을 전달했다. 니시나가 공사에게 전달한 구술서(note verbale)에는 원전 오염수의 해양 방출에 대한 보도, 그린피스 등 국제환경단체의 주장과 관련한 사실관계를 명확히 밝혀야 한다는 내용이 담긴 것으로 전해졌다. 아울러 일본 정부의 오염수 처리 계획에 대한 답변 요청도 들어간 것으로 알려졌다.

정부는 특히 "후쿠시마 원전 오염수 처리 결과가 양국 국민의 건강과 안전, 나아가 해양으로 연결된 국가 전체에 미치는 영향을 매우 엄중하게 인식하고 있다"고 했다. 그러면서 "후쿠시마 원전 오염수 처리가 인근국인 대한민국 국민의 건강과 안전은 물론, 주변 해양 생태계에 영향을 미치지 않도록 하는 방안을 한·일 양국이 함께 모색해나가자"며 관련 협의를 제안할 예정이다.

정부는 지난해 10월 비슷한 내용을 담은 입장문을 일본에 전달했다. 이에 대해 일본 정부는 "향후 국제사회에 설명하겠다"고만 하고 명확한 답변을 주지 않고 있다. 당시 우리 정부는 공개 서한이 아닌 구두로 전달하는 내용의 요지를 정리한 ‘넌페이퍼’ 형식으로 입장을 전달했다 하지만 이번엔 외교적 형식을 갖춘 구술서 방식을 채택했다. 일본이 무대응으로 일관하자 입장 전달 방식의 무게감을 높인 것으로 분석된다.

앞서 정부는 지난 13일 국무회의에서 후쿠시마 원전수 문제에 대해 보다 적극적으로 대응하자는 방침을 정했다. 김인철 외교부 대변인은 같은 날 정례브리핑에서 "우리 국민의 건강과 안전을 최우선으로 해서 일본에 대해 구체적인 입장 표명과 정보 공개를 요청할 계획"이라고 말했다.

[윤희훈 기자]

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