캐리 람 홍콩 행정장관. 사진=AFP

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[베이징=이데일리 신정은 특파원] 홍콩에서 범죄인 인도 법안(송환법) 반대 시위가 폭력 양상을 다시 보이자 홍콩 정부가 비상사태 선포 가능성을 열었다.

28일 홍콩 사우스차이나모닝포스트에 따르면 캐리 람 행정장관은 전날 내각 회의를 앞두고 비상사태 조례가 발효될 수 있다는 최근 보도에 대해 “홍콩 정부는 폭력과 혼란을 막을 수 있는 법적 수단을 제공하는 홍콩의 모든 법규를 살펴볼 책임이 있다”고 답했다.

앞서 친정부 성향의 홍콩 싱타오일보는 칼럼에서 홍콩 정부의 비상사태 선포 가능성을 언급한 바 있다. 비상사태 조례는 비상 상황이 발생하거나 공중의 안전이 위협받을 때 행정장관이 검열, 구금, 거래 등 광범위한 분야에서 공중의 이익에 부합하는 규제를 만들 수 있도록 한 법규이다. 모든 항구와 모든 교통수단은 물론 언론 통제도 가능하다. 홍콩에서 비상사태는 1967년 선포된 적이 있다.

신문은 궁지에 몰린 홍콩 지도부가 시위대 진압에 대한 강경한 신호를 보냈다고 해석했다.

그러나 람 장관이 참석한 내각 회의에서 일부 인사들이 비상사태 선포 가능성을 우려하며 반대 의사를 표명했다. 전문가들은 홍콩의 상징인 ‘법의 지배’가 깨질 수 있다고 지적했다.

한 홍콩 정부 소식통은 “아직 공식적으로 논의된 바는 없다”며 “앞으로 시위가 어떻게 확대될지 모르기 때문에 현 단계에서는 어떤 가능성도 배제하지 않을 것”이라고 설명했다. 다만 그는 “아직까지 시위가 그정도 수준에 이르지는 않았다고 본다”고 덧붙였다.

람 장관은 앞서 26일 일부 각료들과 함께 20∼30대를 주축으로 한 홍콩 시민 20여 명과 함께 비공개 회동을 했는데, 이자리에서도 “송환법을 완전히 철회하기는 어렵다”면서 강경한 입장을 고수한 것으로 알려졌다.

그는 홍콩 정부가 시위대의 요구 조건을 수용하지 않아 정국이 교착 상태에 빠졌다는 일부의 지적을 인정하면서도 “(시위대의) 폭력과 정부가 범죄인 인도 법안을 보류했다는 사실을 생각할 때 정부가 요구 조건을 수용하는 것은 부적절할 것”이라고 밝혔다.

중국 정부도 홍콩 시위에 대한 압박 수위를 높이고 있다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 “홍콩에서 시위와 폭력행위가 일어난 지 두 달이 넘었고 법치와 사회질서, 경제, 민생, 국제 이미지 등이 심각한 타격을 받았다”고 말했다.

중국 경찰 수장인 자오커즈(趙克志) 중국 국무위원 겸 공안부장도 앞서 광둥성 광저우의 한 파출소를 방문해 폭력테러 행위를 엄격하게 단속할 것을 지시했다. 광둥성은 중국 본토 중 홍콩과 가장 가까운 곳이다. 이미 중국 경찰은 광둥성 선전에 무장 경찰을 집결시켜놓고 홍콩을 향해 ‘언제든 경찰을 투입할 수 있다’는 경고를 보내고 있다.