민주당 지도부가 15일 오후 국회에서 기자간담회를 열어 "정기국회에서는 정쟁을 멈추고 민생을 먼저 챙기겠다"고 강조했다. 왼쪽부터 윤관석 정책위 수석부의장, 이인영 원내대표, 조정식 정책위 의장. [사진 = 연합뉴스]

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추석 연휴 마지막 날인 15일 여야는 국회에서 추석 민심과 관련한 기자간담회를 열고 정기국회 운영 전략을 내놨다. 하지만 '추석 밥상머리 민심'에 대해 여야는 각각 다른 해석을 내놨다. 여당인 더불어민주당은 이번 추석 민심을 조국 법무부 장관을 둘러싼 여야 정쟁을 멈추고 이제는 민생을 돌봐야 한다는 요구라고 해석했다. 반면 제1야당인 자유한국당을 비롯한 야권에서 본 추석 민심은 조 장관 임명 강행에 대한 국민적 분노와 사퇴 요구였다.

이인영 민주당 원내대표는 15일 국회에서 기자간담회를 열어 "제가 돌아본 추석 민심은 다른 무엇보다 민생이 우선으로, (민생이) 시작이고 끝이었고 전부였다"고 말했다. 그러면서 "국민은 '조국 블랙홀'을 넘어서길 희망한다"며 "한국당을 비롯한 야당과 함께 정쟁을 멈추고 민생을 돌보라는 국민 여망에 부응하도록 전력을 다할 것"이라고 덧붙였다.

민주당은 △자영업·중소기업·청년 지원 △경제 한일전 승리를 위한 기술 독립화 △대·중소기업 간 협력 경제 △임금(소득)주도성장에 대한 긍정적 재평가 △선거제도 개혁 △검경 수사권 조정과 고위공직자범죄수사처(공수처) 신설 등 10가지 민생 정책 과제를 꼽고, 20대 마지막 국회에서 앞장서 추진하기로 했다.

특히 개혁 법안 처리를 통해 야권과 차별화한다는 전략도 내놨다. 조정식 정책위 의장은 "최근 검찰의 수사기밀 유출 의혹과 정치 개입 논란으로 권력기관 개혁에 대한 국민적 관심이 어느 때보다 높다"며 "공수처 신설·검경 수사권 조정 법안을 정기국회 내에 처리하도록 집중하겠다"고 말했다. 윤관석 의원(인천 남동을)은 "아직도 민주당과 문재인 정부에 대한 기대가 높음을 확인했다"고 전한 뒤 "정기국회에서 민심 요구를 충실히 반영한 의정 활동으로 기대에 부응할 것"이라고 말했다.

반면 한국당과 바른미래당은 이번 추석 민심이 조 장관 임명에 부정적이었다며 자진 사퇴나 임명 철회가 이뤄지지 않으면 민심 이반이 가속화할 것으로 내다봤다.

황교안 한국당 대표는 연휴 마지막날인 15일 국회 본청 계단 앞에서 당원과 우파 시민단체 등 4000여 명(한국당 추산)이 참석한 '추석 민심 국민보고대회'를 열고 조국 장관 퇴진과 문재인 정권 심판을 주장했다. 황 대표는 조 장관과 문 대통령을 겨냥해 "조사받고 있고 수사가 진행돼 막 범죄의 결과들이 나오고 있는 상황에서, (조국 장관을) 수사지휘를 해야 하는 법무부 장관에 임명한다는 것은 도대체 제 머리로는 상상이 안 된다"면서 "조국이 가야 할 곳은 거룩한 법무부가 아니라 (검찰) 조사실이다"고 주장했다. 그는 또 "(조국은) 구속돼야 한다, 교도소로 가야 한다"고 덧붙였다. 황 대표는 문 대통령을 향해 "문재인 정권 권력형 게이트를 덮기 위해 조국을 법무부 장관으로 세운 게 아니냐"고 의혹을 제기하고 "'문정권 퇴진'까지 외치는 분 많아졌다. 문 대통령은 정신 차리시라"고 공세를 가했다.

황교안 자유한국당 대표(오른쪽)가 15일 오후 서울 광화문광장에서 열린 `헌정 유린, 위선자 조국 사퇴 국민 서명운동 광화문 본부` 개소식에서 의원·지지자들과 함께 조국 법무부 장관 사퇴 촉구 구호를 외치고 있다. [이승환 기자]

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나경원 한국당 원내대표는 당정이 형사사건 공개금지 등에 관한 규정을 신설할 움직임을 보이는 데 대해 "(국민들이) 포토라인에 서는 조국 배우자, 조국을 못 보게 하겠다는 것"이라면서 "최순실 특검에서는 '국민의 알 권리'라면서 대국민보고 의무를 특검에 줬다. 이제 와서는 꽁꽁 수사 상황을 숨기겠다는 것"이라고 비판했다. 나 원내대표는 또 "정기국회에서 대정부질문, 국정감사를 통해서 조국 국감을 만들겠다"면서 정기국회를 통해 조 장관에 대한 공세를 이어갈 것임을 예고했다. 한국당은 이날 광화문광장에서 '헌정유린, 위선자 조국 사퇴 국민서명운동 광화문본부' 개소식을 갖고 운영에 돌입했다. 한국당은 1차적으로 서명운동본부를 국감 전인 28일까지 운영한다는 방침이다.

손학규 바른미래당 대표는 연휴 첫째날인 12일과 셋째날인 14일에 광화문광장 촛불집회를 통해 문 대통령에게 조 장관 임명 철회를 촉구했다. 손 대표는14일 광화문 촛불집회에서 문 대통령을 향해 "조국을 지키고, 내 새끼 지키고, 내 당파를 지키겠다는 생각을 버려 달라"고 말했다. 손 대표는 "저희는 대통령 퇴진을 요구하지 않는다"며 "나라가 무너지는 것을 보고 싶지 않다. 대통령이 조국을 내려놓고 나라를 지켜 달라"고 말했다. 두 야당 대표가 서울역 앞과 광화문광장에서 따로 '조국 퇴진 운동'을 한 것은, '반(反)조국 연대'를 제의한 황 대표 제안을 손 대표가 거부한 데 따른 것으로 풀이된다.

앞서 황 대표는 12일과 14일 서울역 앞에서 '조국 임명 철회하라'는 피켓을 들고 1인 시위를 했다. 여당인 민주당은 황 대표에 대해 "1인 시위가 아니라 자기 반성부터 하라"고 비판했다.

서재헌 민주당 상근부대변인은 14일 논평을 통해 "국민은 헌법에 보장된 대통령의 장관 임명권을 부정하는 1인 시위가 아닌 민생을 외면한 채 정쟁에만 몰두해 국회를 마비시킨 것을 반성하는 1인 시위를 원한다"며 이같이 말했다.

이런 가운데 이학재 한국당 의원은 조 장관 퇴진과 문 대통령 사과를 요구하며 이날부터 단식투쟁에 들어갔다. 이 의원은 "조국과 문재인 정권의 폭주를 막지 못하면 대한민국은 법치국가가 아닌 친문 패권이 판치는 나라가 될 것"이라고 비판했다.

[고재만 기자 / 이윤식 기자 / 윤지원 기자]

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