문재인 대통령(오른쪽부터), 북한 김정은 국무위원장, 미국 도널드 트럼프 대통령이 30일 오후 판문점 남측 자유의 집 앞에서 만나 얘기를 나누고 있다.(연합뉴스)

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청와대는 16일 김정은 북한 국무위원장이 지난달 도널드 트럼프 미국 대통령에게 비공개 친서를 보내 3차 북미 정상회담 개최와 평양 초청 의사를 보냈다는 보도와 관련해 “확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

고민정 청와대 대변인은 이날 브리핑을 통해 김 위원장 친서와 관련해 “북미 간 오간 친서에 대해선 확인해 드릴 수 없다”고 말했다.

이어 고 대변인은 역대 한미연합사 부사령관(예비역 대장)들이 최근 전시 작전통제권 전환과 한미연합사 평택기지 이전을 북한의 완전한 비핵화가 달성될 때까지 연기하자고 청와대에 건의했다는 보도와 관련해 “건의는 받았다”며 “하지만 여러 의견 중 하나라는 점 말씀드린다”고 확대해석에 선을 그었다.

북미 협상과 관련해 청와대는 문재인 대통령의 유엔총회 참석과 존 볼턴 전 국가안보보좌관 경질 결정이 긍정적으로 작용할 것으로 내다봤다. 청와대 관계자는 이날 기자들을 만나 “볼턴 경질과 관련해 입장을 내는 것 자체가 적절하지 않을 것 같다”면서 “그동안 (북미 관계가) 경색국면을 유지해왔다면 이것이 새로운 국면으로 전환하려는 시작 시점에 있는 것 같다”고 분석했다.

그러면서 그는 “아직은 명확하게 가시적으로 들어온 것은 아니므로 조심스럽다”며 “하지만 한반도 평화를 위해서 북미 간 실질적 협상 이뤄져야 하고 한반도 비핵화 문제 평화프로세스 완성돼야 한다는 점에는 변함이 없다”고 부연했다.

[이투데이/신동민 기자(lawsdm@etoday.co.kr)]

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