허성무 경남 창원시장이 16일 정부의 탈원전 정책에 대해 속도조절이 필요하다는 입장을 밝혔다. 허 시장은 민주당 소속 단체장으로 정부의 탈원전 정책에 대해 그동안 말을 아껴왔다. 그러나 신한울 3·4호기 건설 계획이 취소되면서 창원의 두산중공업 등 지역경제에 큰 타격이 우려된다는 여론이 빗발치자 속도조절론을 처음 공식적으로 언급한 것이다.

허 시장은 이날 창원시청 기자간담회에서 정부의 탈원전 정책에 지역 차원의 대응책이 있느냐는 질문에 "두산중공업을 비롯한 협력업체들이 너무 어렵다. 좀 천천히 갔으면 좋겠다"면서 이같이 말했다.

허 시장은 "정부가 추진하는 에너지 전환정책의 옮고 그름을 떠나 지역 고용에 악영향을 미치고 있다"며 "일자리 측면에서 충분한 시간과 공감대를 가지고 속도 조절을 하면서 에너지 전환정책을 추진했으면 한다"고 강조했다.

창원은 국내 원전산업의 메카다. 원전 핵심기기를 제조하는 두산중공업을 정점으로 부품·설비를 납품하는 경남지역 원전 협력사 280여곳 중 상당수가 창원시에 자리하고 있다. 지난 2017년 문재인 정부가 들어서면서 당초 계획된 신한울 3·4호기 건설을 취소하는 등 탈원전 정책으로 인해 관련 제조업이 붕괴위기에 처하면서 지역경제에 악영향을 미치고 있다.

허 시장은 "여러 경로를 통해 에너지 전환정책으로 창원지역 고용이 어려워지는 점을 정치권에 전달했다"며 "원전 관련 기업들뿐만 아니라 한국지엠 창원공장 생산라인 교체가 고용에 미칠 영향도 예의주시하고 있다"고 덧붙였다.

창원시는 최근 싱크탱크인 창원시정연구원과 창원상공회의소는 이달 초 탈원전 정책이 지역 고용상황에 미치는 영향을 주제로 세미나를 열기도 했다.

[창원 = 최승균 기자]

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