[이데일리 김현아 기자]

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지상파3사와 SK텔레콤의 통합 인터넷스트리밍방송(OTT)에 이어, CJ ENM과 JTBC도 내년 상반기 중 통합 OTT를 출시하기로 했다.

양사는 오늘(17일) 합작법인 출범을 위한 양해각서(MOU)를 맺었는데, 1년 전부터 추진된 일이 급물살을 타게 된 것은 JTBC의 전향적인 태도 때문으로 전해졌다.

CJ ENM-JTBC의 합작법인은 KT 등 다른 사업자들이 참여 의사를 밝힐 경우 검토한다는 방침이어서 해당 법인에 KT의 참여 가능성도 있다.이로써 내년 국내 유료 OTT 시장은 넷플릭스·디즈니플러스에 대항한 지상파3사+SKT 통합 OTT인 ‘웨이브’와 CJ ENM-JTBC 연합군이 경쟁할 것으로 보인다.

티빙 기반 OTT..CJ ENM 1대 주주

CJ ENM(대표이사 허민회)과 JTBC(대표이사 손석희)는 영상 스트리밍 서비스(이하 OTT) 합작법인 출범을 위한 MOU를 체결했다고 17일(화) 밝혔다.

CJ ENM과 JTBC는 내년 초까지 양 사가 IP를 보유하고 있는 콘텐츠를 통합 서비스하는 합작법인(JV)를 설립하고, ‘티빙(TVING)’을 기반으로 한 통합 OTT 플랫폼을 론칭하기로 합의했다.

합작법인(JV)는 CJ ENM이 1대 주주, JTBC가 2대 주주로 참여하며, 향후 양사는 JV를 통해 국내 OTT 플랫폼에 콘텐츠를 유통하게 된다.

양 사는 합작법인을 통해 양 사 콘텐츠 결합상품 등 보다 다양한 상품을 소비자들에게 선보이고, 추가 제휴 등 다양한 방식으로 협력하며 통합 OTT를 중심으로 콘텐츠 및 플랫폼 사업자들과 동반 성장할 수 있는 생태계 구조를 만들어 나가기로 합의했다.

양사는 이번 협력은 급변하고 있는 글로벌 시장 환경에 대응하기 위한 전략적 선택이라고 밝혔다. 넷플릭스 등 OTT 서비스가 전 세계적 인기를 얻고 있는 가운데 디즈니, AT&T 등 풍부한 IP(지식재산권)를 가진 기업들도 이미 자체 OTT 서비스 시작을 발표하며 OTT 시장에서 차별화된 콘텐츠의 중요성이 점차 커지고 있다.

콘텐츠 분야 통합에 방점

드라마, 예능 등 다양한 IP를 보유하고 있는 양 사는 이미 글로벌 플레이어들의 각축장이 된 콘텐츠 시장에서 경쟁력을 확보하기 위해 콘텐츠의 기획ㆍ제작 역량을 확보하는 것은 물론이고, 잘 만들어진 콘텐츠가 효과적으로 서비스될 수 있는 타겟별 최적의 플랫폼을 확보해야 한다는 점에 대해 뜻을 같이 했다.

CJ ENM 관계자는 “JTBC와 긴밀한 협력을 통해 국내는 물론 글로벌 시장에서 통할 수 있는 최고의 웰메이드 콘텐츠를 지속 제작하고, 통합 OTT 오리지널 콘텐츠 강화 및 타겟에 맞는 다양한 외부 콘텐츠 공급 확대 등 소비자들이 가장 편리한 방식으로 만날 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

JTBC 관계자는 “방송-영상 사업은 빠르게 변해 차별화된 콘텐츠를 끊임없이 생산할 뿐만 아니라 적절히 유통할 수 있는 시스템의 구축이 필수적”이라면서 “CJ ENM과의 OTT 사업협력을 통해 시청자의 콘텐츠 선택 폭을 넓히고 국내 미디어 전반의 경쟁력을 글로벌 수준으로 끌어올리기 위한 노력을 함께 이어가길 바란다”고 기대감을 드러냈다.

KT도 협력 가능성

CJ ENM은 LG유플러스에 CJ헬로 지분을 ‘50%+1주’ 매각하면서 티빙이나 스튜디오드래곤과 관련된 콘텐츠 분야 협력은 체결하지 않았다.

이는 콘텐츠 중심의 협력 관계를 원했기 때문인데, 이후 KT는 CJ ENM 측에 티빙을 포함한 콘텐츠 사업 협력에 대한 협력 의견을 전달한 바 있다.

CJ 관계자는 “이번 협력은 푹+옥수수가 수면 위로 오르기 전부터 추진된 것으로 얼마전부터 JTBC의 태도가 전향적으로 바뀌면서 급물살을 타게 됐다”며 “KT 등 다른 사업자들이 협력을 원할 경우 여러 각도로 검토한다는 방침이다. 하지만 정해진 바는 없다”고 말했다.