노영민 대통령 비서실장이 11월 29일 국회 운영위원회 전체회의에서 답변하고 있다. 왼쪽부터 김상조 정책실장, 노 비서실장, 정의용 국가안보실장. [연합뉴스 자료사진]

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조국 전 법무부 장관이 청와대 민정수석으로 재직했을 당시의 민정수석실을 겨냥한 검찰 수사에 청와대가 촉각을 곤두세우는 분위기다.

여야 대표를 청와대로 초청하고 국민과의 대화에 나서는 등 '소통 행보'로 집권 후반기 국정성과 창출 의지를 다졌으나, 잇단 민정수석실 관련 의혹 제기에 그마저도 가려지는 모습이다.

청와대는 지난해 지방선거 당시 김기현 전 울산시장에 대한 '하명 수사' 의혹은 지난 29일 국회 운영위원회에 출석한 노영민 대통령 비서실장의 답변으로 어느 정도 해명됐다고 판단하는 것으로 보인다.

김 전 시장 관련 첩보가 민정비서관실에 접수된 뒤 반부패비서관실을 거쳐 경찰로 이첩된 것은 해당 첩보가 청와대의 조사 대상이 아닌 데 따른 정상적 절차였다는 것이다.

아울러 백원우 전 민정비서관이 직제에 없는 별도의 감찰 인력을 뒀고 검찰이 이런 정황과 '하명 수사' 의혹 간 연관성을 본다는 보도가 나왔지만, 애초 '별동대'라 할 만한 직제 외 조직은 없었다는 것이 청와대의 설명이다.

청와대 고위관계자는"어제 운영위에서 노 실장이 있는 그대로 팩트를 설명했다"면서 "그동안은 사실과 다른 의혹만 있었을 뿐"이라고 말했다.

그러나 청와대 안에서는 검찰의 수사 흐름이 심상치 않다는 우려 섞인 시선도 감지된다. 민정수석실의 유재수 전 부산시 경제부시장 비위 감찰 무마 의혹을 두고서 수사의 범위가 확대될 조짐을 보이고 있어서다.

자유한국당 김도읍 의원은 지난달 검찰 국정감사에서 2017년 민정수석실 특감반이 유 전 부시장의 휴대전화를 디지털포렌식 한 사실을 거론한 바 있다.

김 의원은 당시 디지털포렌식 결과 김경수 경남지사, 윤건영 국정기획상황실장, 천경득 총무비서관실 인사 담당 선임행정관이 인사를 좌우한다는 내용이 들어있다고 주장했다.

여기에 유 전 부시장이 '친문 3철' 중 한 명인 이호철 전 청와대 민정수석과 친밀하다는 점 등을 내세워 비위 감찰을 모면한 뒤 영전했다는 의혹까지 나오며 정치권도 그 파장을 지켜보고 있다.

청와대는 유 전 부시장이 금융위에 재직 중이던 2017년 민정수석실 감찰을 받고서 휴직한 뒤 이듬해 3월 사직한 것을 두고 '오히려 비위 의혹이 있던 고위공직자에게 강도 높은 인사 조치를 한 것'이라는 입장이다.

청와대는 "현재까지 제기되는 의혹들은 충분히 해명이 가능한 원론적 수준"이라면서 "앞으로 제기되는 의혹들과 관련해서도 내부에서 진상을 확인해 필요한 대응을 해나갈 것"이라고 밝혔다.

[디지털뉴스국]

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