윤도한 청와대 국민소통수석(사진=뉴시스)

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[이데일리 김영환 기자] 청와대는 5일 김기현 전 울산시장 비위 첩보에서 비롯된 ‘하명 수사’와 관련해 전방위적으로 맞대응에 나섰다. 고민정 청와대 대변인을 시작으로 윤도한 국민소통수석, 이광철 민정비서관 등이 춘추관을 찾았거나 서면 입장문을 통해 검찰과 야권의 공세에 맞불을 놨다.

청와대가 이날 하명 수사 관련된 브리핑을 잇따라 열면서 이번 사안을 바라보는 청와대의 고심이 엿보인다. 당장 총선을 앞두고 야권은 청와대가 하명 수사를 통해 ‘선거 개입’에 나섰다는 비판 목소리를 높이고 있다. 총선 결과가 정권에 미칠 영향력을 고려하면 사실상 문재인 정부의 명운이 달린 일이다.

우선 윤도한 수석은 제보자 공개 여부를 놓고 언론과 각을 세웠다. 전날(4일) 청와대가 김 전 시장과 관련된 첩보를 얻는 과정을 설명하면서 제보자를 공개하지 않은 점이 문제라는 언론 논조를 겨냥한 것이다. 제보자가 더불어민주당 소속 송철호 울산시장의 측근 송병기 울산시 경제부시장으로 드러나면서 파장이 커지고 있다.

윤 수석은 이날 오후 춘추관에서 “제보자가 누구인지 본인의 동의 없이는 밝혀선 안된다”며 “만일 밝혔다면 불법이 될 수도 있었다”고 진화에 나섰다. 윤 수석은 “제보자 인적 사항이 공개되고, 제보자가 자신의 제보로 인해 유무형의 불이익을 받을 우려가 크기 때문에 제보를 받은 국가기관은 제보자의 인적 사항을 밝혀서는 안된다”며 “다시 한 번 밝히지만 청와대의 하명 수사는 없었다”고 강조했다.

이광철 청와대 민정비서관은 곽상도 자유한국당 의원을 지목해 “민형사상 책임을 묻겠다”면서 정면으로 그 주장을 반박했다. 곽 의원은 “이 비서관이 숨진 전 민정비서관실 특감반원에 유재수 전 부산시 경제부시장의 수사 정보를 집요하게 요구했다”고 주장해왔다.

이 비서관은 이날 오후 입장문을 통해 곽 의원의 이 같은 주장을 언급하면서 “단연코 사실이 아니다”고 일축했다. 이 비서관은 “사실과 다른 허구적 주장을 제보라는 이름을 달아 유포하면서 고인의 비극적 선택을 정치적으로 악용하는 곽상도 의원에 심히 유감을 표명한다”며 “이번 사안은 고인의 부재를 정치적으로 악용하는 매우 저열한 행위로서 최소한의 금도를 넘어선 것”이라고 비판 수위를 높였다.

이에 앞서서는 송병기 부시장의 해명에 대한 청와대의 반론도 제기됐다. 청와대는 지난 4일 김 전 시장에 대한 첩보 제보자와 청와대 행정관이 캠핑장에서 처음 만났고 몇 차례 반복적으로 김 전 시장에 대한 제보를 해왔다고 밝혔다. 그러나 제보자로 드러난 송 부시장은 행정관을 소개해준 사람이 있었고 첩보에 대해서도 청와대 행정관이 먼저 연락을 해왔다고 반박했다.

청와대 핵심 관계자는 이와 관련해 “저희가 조사를 통해서 (조사한 부분은) 어제 그 결과를 말씀을 드렸다. 어떤 것이 사실인지는 저희가 더 이상 밝혀낼 수 있는 부분은 아니라고 생각한다”며 “청와대는 수사기관이 아니기 때문에 누군가를 수사할 수 있는 권한이 없다. 누구 말이 참말인지는 수사기관이 밝혀낼 것”이라고 말했다.