[아시아경제 이은결 기자] 일본 수출규제에 대응하고 앞으로 우리 소재·부품·장비 산업을 독립시킬 기술중소기업 군단이 만들어졌다. 9일 중소벤처기업부는 '소부장 강소기업 100' 사업을 이끌어갈 중소기업 55개사를 최종 선정했다고 밝혔다. 선정기업은 향후 5년간 정부로부터 최대 182억원의 지원금을 받는다.

이번 선정기업 중 대일 수입의존도가 93%에 이르는 반도체·디스플레이 핵심 소재인 포토레지스트를 국산화할 대표 중소기업으로 영창케미칼이 뽑혔다. 20여년째 반도체 공정재료를 만들고 있는 영창케미칼은 포토레지스트, 린스액 등의 소재를 개발·상용화해 국내외 칩메이커를 포함한 주요 고객에게 제품을 공급하고 있다. 원료의 국산화를 통해 고해상도용 포토레지스트까지 생산해 대일 의존도를 낮출 것으로 기대된다.

강소기업 100은 정부가 추진하고 있는 소부장 전문기업 육성 로드맵인 '스타트업 100, 강소기업 100, 특화선도기업 100 프로젝트' 중 첫 번째로 시행되는 정책이다. 지난 10월 공모를 시작해 총 1064개 기업이 신청했고, 이중 300개 기업이 1차 서면평가를 통과했다. 300개사는 외부 전문가의 현장·기술평가, 산학연 전문가 39명의 심층평가를 거쳐 80개 후보기업으로 추려졌다. 지난 5일 대국민 공개 평가과 국민심사배심원단의 평가를 통해 약 20:1의 경쟁률을 뚫고 최종 선정됐다. 최종 경쟁률은 중기부 연구개발 지원사업 평균 경쟁률(3.5:1)의 6배 가까이 달했다.

◆매출 300억 부품사 가장 많고, 특허권 일반 中企의7.9배

55개 강소기업은 부품 22개(40%), 소재 17개(31%), 장비 16개(29%)로 고르게 분포했다. 기술분야별로는 전기전자 16개(29.1%), 반도체 10개(18.2%), 기계금속·디스플레이 각 8개(각 14.5%), 자동차 7개(12.7%), 기초화학 6개(10.9%)다. 비상장 기업이 38개, 상장기업이 17개(코스닥 16개, 코넥스 1개)로 유가증권시장에 공개되지 않은 혁신형 중소기업이 약 70%다.

매출규모로는 300억원 이하의 중소기업이 47.3%(44개)이고, 300억~500억원 기업이 20.0%(11개), 500억~1000억원 기업이 27.3%(15개), 1000억원 초과 기업이 5.5%(3개)다. 선정기업의 80%(44개)는 수요처의 추천을 받은 기업들로 이중 47.3%(26개)가 대기업의 추천을 받았다.

강소기업은 일반 중소제조업과 비교할 때 기술혁신 역량이 우수한 것으로 나타났다. 평균 기술개발 인적자원이 14.7명으로 중소제조업(3.3명) 대비 4.5배, 평균 특허권이 42개로 7.9배(중소제조업 5.3개), 매출액 대비 연구개발 투자가 6.1%로 3.8배(중소제조업 1.6%)로 높았다. 직원의 평균 연봉은 4350만원으로 중소기업 평균(3595만원)에 비해 21% 많다.

◆"소규모 기업은 낄 틈 없어"…사각지대도

중기부가 일본 수출규제 대응을 위해 주관한 중소기업 애로청취 간담회, 분업적 협력 생태계 조성을 위한 대·중소기업 간담회, 소부장 피칭대회 등에 참여한 21개 우수 중소기업 중 이번 강소기업 100 사업에 선정된 기업은 1곳에 그쳤다. 규모는 크지 않지만 일본이 독점한 소부장 분야에서 국산화에 성공한 전례가 있거나 대체품을 개발 중인 기업들로 상용 가능성이 높다고 정부가 판단한 곳들이다. <관련 기사 : "정부 부를 때마다 달려갔더니"…'토사구팽' 된 소부장 中企>

반도체 소재업체 A사 대표는 "간담회 참여기업들은 '보여주기용'이었느냐"면서 "정부가 부를 때마다 달려갔더니 막상 지원사업에 뽑은 곳들은 수백억원 규모의 기업들이었다. 매출보다 국산화 필요성과 성장가능성을 중심으로 평가하겠다고 했지만 실상은 규모가 큰 기업들을 선정한 것 같다"고 하소연했다.

매출 100억원 미만의 반도체 장비업체 D사 대표는 "내년에 스타트업 100 사업도 한다지만 업력 10년, 20년 된 중소기업은 또 다시 사각지대에 놓인다"며 "일본이 수출규제를 했을 때 이를 확실하게 대체할 수 있는지 없는지를 최우선 기준으로 해서 일정 기간동안 대체를 못한다면 제재를 하고 지원했던 것을 회수하는 정책으로 가야 한다"고 제언했다.

◆성과평가 미흡 시 선정 취소…내년 45개 추가 공모

중기부는 선정된 강소기업이 빠른 기술혁신과 사업화 성과를 거둘 수 있도록 연구개발, 벤처투자, 사업화 자금, 연구인력, 수출, 마케팅 등 30개 사업에 5년간 최대 182억원을 지원한다. 아울러 '대·중소기업 상생협의회'를 통해 수요·공급기업 간 공동성장을 이룰 수 있도록 뒷받침한다. 집중 지원이 이뤄지는 만큼 엄격한 관리로 성과 창출을 유도한다. 상시 모니터링과 매년 사후관리를 실시하고, 성과평가 결과가 미흡하거나 프로젝트의 계속 수행이 곤란한 경우 강소기업 선정을 취소한다.

강소기업 100의 빈자리 45개는 내년 추가 공모를 통해 채운다. 추가 공모는 이번 선정에 참여한 선정심의위원, 심층평가위원, 국민배심원단, 신청기업 등의 의견 수렴을 거쳐 완성도를 높일 예정이다. 추가 공모에는 이번에 탈락한 기업을 포함해 모든 중소기업이 도전할 수 있다. 최종 후보 강소기업에 올랐으나 미선정된 기업은 중기부 연구개발 지원사업에서 3년간 우대 지원을 받을 수 있다.

김영태 중기부 기술혁신정책관은 "최종 후보에 오른 기업은 어느 하나 버리기 아까울 정도로 비슷비슷하게 우수했지만 좀 더 많은 기업에게 기회를 주기 위해 내년에 추가 선발을 진행하기로 했다"며 "소부장 국산화에 대한 국민적 열망을 담아 선정된 기업들이 좋은 성과를 창출할 수 있도록 지원하고, 강소기업의 성장 과정에서도 국민참여 방식을 계속 이어가겠다"고 말했다.