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도널드 트럼프 미국 대통령은 이란 군부 실세인 거셈 솔레이마니 혁명수비대 쿠드스군 사령관을 미군이 공습 살해한 것과 관련, 전쟁의 시작이 아니라 중단을 위한 것이라고 밝혔습니다.

트럼프 대통령은 플로리다 마러라고 리조트에서 기자회견을 열어 "나의 가장 엄숙한 의무는 우리나라와 시민을 방어하는 것"이라며 "어젯밤 내 지시에 따라 미군은 전 세계의 '넘버 원 테러리스트'를 죽이기 위해 흠잡을 데 없이 정확한 공습을 실행했다"고 솔레이마니 사망을 공식 발표했습니다.

트럼프 대통령은 "솔레이마니는 미국 외교관과 군 요원에 대해 임박하고 사악한 공격을 꾸미고 있었지만 우리는 그를 현장에서 잡아 끝을 냈다"고 말했습니다.

또 최근 이라크 내 미국 민간인의 로켓포 포격 사망과 이라크 주재 미국 대사관에 대한 공격이 솔레이마니의 지시에 따라 이행됐고, 이란의 시위대에 대한 억압도 솔레이마니가 주도했다고 비판했습니다.

트럼프 대통령은 솔레이마니에 의한 테러의 군림은 끝났다고 선언한 뒤 그가 수년 전에 추적됐다면 많은 생명을 살릴 수 있었을 것이라고 지적했습니다.

그러나 그는 "우리는 어젯밤 전쟁을 끝내기 위한 조치를 했지, 전쟁을 시작하기 위한 조치를 하진 않았다"고 강조했습니다.

또 미국은 이란 국민에 대해 깊은 존경심을 갖고 있고 이란의 정권교체를 추구하지 않는다면서도 "그 나라가 이웃을 불안정하게 하기 위한 대리군을 사용하는 것을 포함해 이란 정권의 공격성은 이제 끝나야 한다"고 주문했습니다.

그는 미국이 최고의 군대와 정보력을 갖고 있다고 한 뒤 "미국인이 어디서든 위협받는다면 우리는 그 목표를 이미 완전히 식별할 것이며, 필요한 어떤 조치도 취할 준비가 돼 있다"고 밝혔습니다.
정성진 기자(captain@sbs.co.kr)

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