미군에 사살당한 거셈 솔레이마니 혁명수비대 쿠드스군 사령관의 장례식이 국장으로 치러진 6일 이란 수도 테헤란에 거리에 수백만 인파가 쏟아져 나와 추모 행렬을 이루고 있다. 테헤란=EPA 연합뉴스

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도널드 트럼프 미국 대통령이 이란이 보복에 나설 경우 문화유산을 포함한 52곳을 타격할 수 있다고 경고한 가운데, 유네스코(UNESCOㆍ유엔교육과학문화기구)가 미국과 이란 양국에 상대국의 문화유산을 파괴할 수 있는 행위를 해서는 안 된다고 강조했다.

6일(현지시간) 유네스코에 따르면 오드레 아줄레 유네스코 사무총장은 프랑스 파리 유네스코 본부에서 아흐메드 잘랄리 주유네스코 이란 대사를 접견하고 “이란과 미국은 모두 문화유산의 의도적 파괴를 금지하는 국제협약에 가입해 있다”며 자제를 당부했다.

아줄레 총장이 언급한 협약은 무력분쟁 발생시 문화재의 보호를 규정한 1954년 헤이그 협약과 1972년 세계 문화ㆍ자연유산 보호에 관한 협약이다. 72년 협약에는 “다른 가맹국의 영토에 있는 문화ㆍ자연유산을 직ㆍ간접적으로 파괴하는 어떠한 의도적 조처도 해서는 안 된다”고 명시돼 있다. 이날 아줄레 총장은 2017년 만장일치로 채택된 유엔 안전보장이사회 2347호 결의 역시 문화유산 파괴 행위를 규탄하고 있다고 강조한 것으로 전해졌다.

이 같은 발언은 일촉즉발의 긴장 상태에 놓인 미국과 이란 양국에 경각심을 불러일으키기 위한 의도로 풀이된다. 앞서 지난 4일 트럼프 대통령은 트위터에 “이란의 보복에 대비해 52곳의 공격 목표 지점을 이미 정해놨다”면서 “이중 일부는 이란과 이란 문화에 매우 중요한 곳들로 신속하고 심한 타격을 받을 것”이라고 위협했다. 이에 이란은 즉시 “이슬람국가(IS)와 다를 바 없는 야만행위”라고 규탄했고, 미 의회 내에서도 “유적지 공격은 국제법을 위반하는 전쟁범죄”라는 비판이 쏟아졌다.

고대 페르시아 제국의 후예인 이란은 유네스코 세계 문화유산 24곳을 보유하고 있어 미국의 공격이 현실화할 경우 엄청난 후폭풍에 직면할 것이란 우려가 나온다. 그럼에도 5일 트럼프 대통령은 “그들(이란)은 우리 국민을 죽이는 것이 허용돼 있는데 우리는 그들의 문화유적지를 건드리는 것이 허용되지 않는다는 건 말이 안 된다”고 유적지 타격 가능성을 재확인했다.

강유빈 기자 yubin@hankookilbo.com