지자체와 대학이 손 잡고 운영하는 총 1500억여원 규모 ‘지역혁신 플랫폼’이 올해 시동을 건다. 비수도권 3개 지역에 운영 예정인 이 플랫폼은 지자체의 지역 혁신 위한 핵심분야 발굴, 대학의 관련 인재 양성·과제 추진을 지원하는 역할을 맡을 예정이다.

교육부는 20일 ‘지자체-대학 협력기반 지역혁신 사업‘ 기본계획을 발표하고 오는 6월 초 이 사업 대상 3곳을 선정할 예정이라고 밝혔다.

이 사업 대상은 비수도권 3개 지역으로 광역시·도 단일 참여뿐 아니라 인근 광역시·도 간 통합 참여도 가능하다. 지자체와 발을 맞출 대학은 고등교육법상 자율개선대학·역량강화대학과 다른 법률상 고등교육기관이 그 대상이다. 그외 해당 지역 내 기업, 연구소 등도 협업기관으로 참여 가능하다. 국고 1080억원이 투입되고 지방비는 총 사업비의 30%가 들어가게 된다.

기존 대학재정지원사업이 개별 대학 역량을 기르는 데 중점을 뒀다면, 이번 사업은 지자체가 대학과 지역 혁신 핵심분야를 발굴하고 대학이 거기서 주체적으로 과제를 추진한단 게 그 특징이다. 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 이날 브리핑에서 “이번 사업의 핵심은 지역에 새로운 거버넌스 형태로서 플랫폼을 만든단 것”이라고 설명했다.

지역혁신 플랫폼 운영 흐름. 교육부 제공

이 플랫폼은 지자체·중심대학·협업기관의 장으로 구성된 지역협업위원회와 해당 기관 직원으로 구성된 총괄운영센터, 대학 부문을 대표하는 총괄대학이 주관하는 대학교육혁신본부, 지정된 핵심분야별 팀으로 이뤄진다. 교육부는 오는 2월 중 유 부총리 주재로 권역별 현장간담회를 진행한 뒤 4월 말까지 사업계획서를 제출 받을 예정이다. 내년 4월 각 사업별 결과보고서를 제출 받아 평가한 뒤 확대 추진을 검토한단 방침이다.

다만 일각에선 사업계획서 제출 기한이 불과 3개월 남짓 남은 것과 관련해 지자체나 대학 입장에서 너무 촉박한 것 아니냐는 지적이 나온다. 지역 내 주체 간 협업이 중요한 사업인 만큼 단일 기관 추진 사업보다 더 많은 준비 기간이 필요할 것이란 것이다. 교육부 관계자는 “정부지원 사업 회기가 딱 1년이라 어쩔 수 없는 측면이 있다”면서도 “지난해 8월 대학혁신지원방안 발표 당시 이 사업 내용 일부를 공개했고 그때부터 지자체가 준비를 해오고 있었다“고 설명했다.

김승환 기자 hwan@segye.com

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