설 연휴가 며칠 앞으로 다가왔다. 그러나 오랜 시간 운전을 해야하는 운전자들에게는 반갑지 않은 고생길이 될 수 있다.

우리의 척추는 제 기능을 유지하기 위해 수많은 인대와 근육이 주변에 둘러 쌓여있는데 장시간 같은 자세를 유지하며 운전을 할 경우 몸에 긴장감을 오랫동안 유지해 목과 허리부담을 주게 되고 주변의 균형 상태가 무너지면서 척추건강에 악영향을 끼칠 수 있다.

여기에서 가장 중요한 것은 올바른 자세를 유지하는 것이다. 자동차의 등받이를 90~110도로 세우고 엉덩이는 뒤로 밀착시켜 자세가 흐트러지지 않도록 앉는 것이 좋다. 운전대와 운전자 사이의 거리는 페달을 밟을 때 무릎이 약간 굽혀지는 각도가 좋으며, 핸들을 잡을 때 손의 위치는 8시, 4시 방향으로 잡아 주며 고개를 너무 앞으로 숙이지 않는 것 어깨와 목의 긴장감을 덜어주는데 도움이 된다.

이 외에도 틈틈이 휴게소에 들러 가벼운 스트레칭으로 긴장된 근육을 풀어주는것도 좋은 방법이다. 옆구리 부분을 스트레칭해 늘려주거나 무릎을 당기는 자세로 긴장된 근육을 풀어주는 것이 도움이 된다.

윤강준 강남베드로병원 원장은 “장시간 운전을 하게 될 경우 근골격계에 부담을 줄 수 있으므로 틈틈이 스트레칭을 하여 긴장을 풀어주는 것이 도움이 된다“며, ”허리부위에 불편한 증상이 지속된다면 허리 염좌나 디스크일 가능성이 있으므로 가볍게 생각하지 말고 병원에 방문해 적절한 치료를 받는 것이 좋다”라고 전했다.

[이투데이/이원주 기자 (gigo@etoday.co.kr)]

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