박능후 보건복지부 장관이 21일 정부서울청사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확대중수본 회의 결과를 브리핑하고 있다.[이미지출처=연합뉴스]

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[아시아경제 김흥순 기자] 박능후 보건복지부 장관은 21일 국내 신종코로나바이러스감염증(코로나19) 전파 상황에 대해 "아직 전국적 확산의 단계는 아니다"라고 강조했다.

박 장관은 이날 오전 정부서울청사에서 열린 코로나19 중앙사고수습본부 정례브리핑에서 "원인이 규명되지 않은, 그리고 그러한 환자들이 여러 지역에서 나타났을 때를 전국적 확산의 객관적 기준으로 보고 있다"며 이 같이 말했다. 그러면서 "아직은 하나의 요인에 의해서 산발적으로 나타나고 있는 지역사회 전파의 초기 단계"라고 덧붙였다.

정부는 이날 정세균 국무총리 주재로 열린 대책회의에서 코로나19의 위기경보를 현재의 '경계' 수준으로 유지하되, 최고 단계인 '심각'에 준해 총력 대응하기로 의견을 모았다.

박 장관은 "확대중수본회의에서 위기단계를 심각 단계로 올릴 필요가 있지 않느냐는 문제제기가 있었다"면서도 "특정 집단을 중심으로 (감염병이)일어나고 있고, 대부분 경증에서 3주 이내에는 완치되기 때문에 현재 경계 수준을 유지하면서 적극적으로 방역을 하는 것이 좋겠다는 결론에 이르렀다"고 설명했다.

현재 우리나라에서 감염병 위기 경보는 관심·주의·경계·심각 등 4단계로 나뉜다. 정부는 국내 코로나19 첫 환자가 나온 지난달 20일 위기 경보 수준을 '관심'에서 '주의'로 상향 조정했다. 일주일 뒤 확진자가 4명으로 증가하자 경보 수준을 '경계'로 더 올렸다. 지금까지 위기 경보를 '심각'까지 올린 사례는 신종 인플루엔자가 유행하던 2009년에 한 차례 있었다.

정부는 위기 경보 '심각'에 준하는 총력 대응을 위해 국무총리 주재 확대중수본회의(코로나19 범정부대책회의)를 현행 주 1회에서 3회로 확대하고, 행정안전부의 '대책지원본부' 본부장을 장관으로 격상해 지원을 강화하기로 했다. 모든 시도에서는 지방자치단체장이 본부장을 맡는 '지역재난안전대책본부'를 가동해 지역단위의 방역체계도 구축하기로 했다.