문재인 대통령은 21일 우한 코로나 감염증의 수퍼 전파자로 지목된 신천지대구교회와 경북 청도대남병원 장례식장 참석자에 대한 철저한 조사를 지시했다. 문 대통령은 "장례식 방명록 등은 중요한 추적 대상일 것"이라며 "단순히 신천지 교회 측이 제공하는 정보에만 의존하면 관련 후속 조치가 지지부진할 수 있으니 좀 더 빠르고 신속한 조치를 강구하라"고 지시했다. 신천지 측은 "방역 당국에 협조하겠다"며 세 차례에 걸쳐 9300여명의 신도 명단을 방역 당국과 대구시에 제공했다.

하지만 일각에서는 "명단의 진위 여부나 일부 신도의 정보를 숨기거나 은폐할 가능성까지 전제하고 조사할 필요가 있다"는 말이 나온다. 문제는 CCTV 등을 통해 명백한 접촉 이력을 확인할 수 없는 상태에서 신천지 교회 신도라는 이유만으로 보건 당국이 강제 조사를 할 수 있는지 여부다. 감염병 예방법에 따르면, 우한 코로나 감염증 같은 1급 감염병 의심자는 보건 당국이나 지자체가 강제로 조사할 수 있다. 거부할 경우 경찰의 도움도 받을 수 있다. 문제는 의심자 범위가 명확하지 않기 때문에 "같은 교회에 다녔을 뿐 확진자와 만난 적이 없다"는 신도들에게 조사나 검사를 강제할 수 있는지다. 질본 측은 "이를 어떻게 적용할지는 중앙사고수습본부 판단에 달렸다"고 했다. 신도들이 협조하더라도 한계는 있다. 정은경 질병관리본부장은 "일반적으로 역학조사를 하면 환자분들은 공포나 불안이 있고, 오래된 것에 대한 기억도 문제가 있고 그렇기 때문에 처음의 진술이 바뀔 수 있다"고 했다.

[정석우 기자]

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