교육부가 21일 우한 코로나 바이러스 감염증 확산과 관련해 현재로서는 전국적인 개학 연기 계획이 없다고 밝혔다. 김규태 교육부 고등교육정책실장은 이날 오후 정부서울청사에서 열린 '코로나 19 중간대응 브리핑'에서 "전국 유치원과 초·중·고교에 대해 개학 연기 여부를 검토하고 있느냐"는 질문에 "그렇지 않다"고 답했다. 다만 교육부는 "코로나 확산 추이를 감안해 개학 연기를 포함한 모든 가능성을 열어놓고 (향후) 대책을 마련하고 있다"고 추가로 설명했다.

앞서 한국교총은 "교육부가 개학 연기를 선언하고 전국 단위 지침을 내놓아야 한다"고 했다. 현재 교육부는 감염 우려 지역 학교에 대해선 시·도교육청과 협의해 개학 연기를 결정하고 있다. 확진자가 쏟아지는 대구에선 20일 대구시교육청이 관내 학교들에 대해 개학을 3월 9일로 일주일 미루기로 했다.

교육부는 또 21일 서울시와 중국인 유학생 관련 대책 회의를 갖고, 대학 기숙사에 들어가지 못하는 유학생은 서울시 인재개발원 등 시설 5곳에 수용하기로 했다. 교육부에 따르면 시설 5곳에 1인 1실로 격리 수용할 경우 최대 수용 인원은 353명이다. 우한 코로나 의심 증상이 있었으나 음성 판정을 받은 유학생, 확진자와 접촉한 자가 격리 유학생 등이 우선 입주한다.

교육부가 중국인 유학생들을 입국 후 2주간 자율 격리하도록 권고했지만, 기숙사 등 격리 시설이 부족하다는 지적이 나오자 뒤늦게 낸 대책이다. 전국 중국인 유학생 7만1067명 중 3만8330명(53%)이 서울 소재 대학·대학원에 다닌다. 그런데 서울 주요 15개 대학의 기숙사를 모두 비워 유학생을 자율 격리한다고 했을 때 방이 1만4000여개가 부족하다.

교육부와 서울시가 마련한 시설 5곳으로는 턱없이 부족한 것이다. 서울시는 "국내 자가 격리자 중 희망하는 사람도 입주 가능하다"는 입장이라 중국인 유학생을 수용할 공간은 훨씬 적어질 것으로 보인다. 하지만 교육부 관계자는 "중국인 유학생들이 모두 자율 격리를 희망하지는 않으므로 시설은 충분하다"고 말했다.

이날 회의에서 서울시와 자치구는 중국인 유학생을 관리할 모니터링 인력이 부족한 대학에 예산 지원을 하기로 했다. 또 중국에서 유학생이 입국할 때 대학이 자체 수송하기 어려운 경우 셔틀버스 운행 비용 등도 지원하기로 했다.

[유소연 기자]

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