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코로나19 여파로 항공업계 전반에 먹구름이 낀 가운데 제주항공이 이스타항공 인수를 최종 결정했다.

2일 제주항공은 이날 오전 이사회를 통해 이스타홀딩스와 545억원에 이스타항공 경영권 인수를 위한 주식매매계약을 체결했다고 공시했다. 지난해 12월 양해각서(MOU) 체결 당시 매각 예정 금액은 695억원이었으나 최근 코로나19 확산으로 인해 업계가 전반적으로 어려운 점을 감안해 150억원 줄어든 수준으로 인수가액이 결정됐다.

이날 제주항공이 인수한 주식은 이스타항공 보통주 497만1000주로, 지분 비율은 51.17%이 된다.

앞서 지난해 12월 이스타홀딩스에 지급한 이행보증금 115억원을 제외한 차액은 지분 취득예정일자인 4월 29일에 납입할 예정이다.

당초 지난해에 주식매매계약이 체결될 예정이었으나 실사 작업이 예상보다 길어지고 코로나19 사태가 확산되며 체결을 두차례 연기한 바 있다.

양사는 최근 항공시장의 위기 상황에 대한 인식을 함께하고, 제주항공과 이스타항공의 인수·합병을 성공적으로 추진하는 것이 항공산업 위기 극복과 공동의 발전을 위한 올바른 방향임을 충분히 공감하며 최종인수가액과 방식, 절차 등에 최종 합의했다고 전했다.

이번 제주항공의 이스타항공 인수는 국내 최초의 항공사간 통합 사례다. 이에 따라 향후 저비용항공사(LCC)를 비롯한 항공업계 재편이 시작될 것으로 전망된다.

이석주 제주항공 사장은 “현재 코로나19 이슈 등으로 인한 항공시장 상황을 고려해 궁극적으로 항공업계 발전에 보탬이 되도록 양사간의 양보를 통해 가격조정을 이뤄냈다”며 “운영효율 극대화를 통해 이스타항공의 경영 안정화와 수익성 개선을 목표로 최선을 다할 것”이라고 했다.

최종구 이스타항공 사장은 “이번 결정은 코로나19 위기극복을 위한 민간 차원의 자구 노력의 일환으로, 항공산업에 정부차원의 적극적 정책 지원과 금융 지원 등이 절실하다”며 “이번 합의를 통해 이스타항공과 제주항공 또한 지금의 위기극복을 위해 최선의 노력을 다할 것”이라고 말했다.

김지원 기자 deepdeep@kyunghyang.com

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