김현미 국토교통부 장관이 16일 정부세종청사에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응을 위해 화상회의를 활용한 공공기관장 간담회를 하고 있다. (국토교통부 제공) 2020.3.16/뉴스1

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(세종=뉴스1) 김희준 기자 = 정부세종청사 이전 후 국회와 전국 현장을 쉴 새 없이 오가며 '길 위의 국·과장'으로 불렸던 정부 부처 공무원이 달라졌다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 확산하면서 내부회의에 활용했던 화상회의를 각종 정책발표와 언론 브리핑까지 적극적으로 활용하고 있어서다.

22일 정부 관계자 등에 따르면 김현미 국토교통부 장관은 지난 16일 화상통화로 한국토지주택공사(LH) 등 6개 공공기관장과 간담회를 개최했다. 코로나19 극복을 위한 지원책을 마련하기 위해서다.

이 자리에선 코로나19의 여파로 어려움에 처한 서민과 취약층 지원을 위해 영구임대주택의 6개월 동안 월세를 유예하고 고속열차 교통비 활인, 공항 등 다중교통시설의 방역 강화 등의 굵직한 현안이 결정됐다. 이어 박선호 국토부 1차관도 이번주 화상회의를 통해 산하기관장과 주요현안을 논의할 예정이다.

정부 정책에 대한 사전설명을 위해 각 부처의 기자실에서 진행했던 언론 '백브리핑'도 화상회의를 활용하고 있다. 교육부에선 집단이 모여 설명을 듣는 종전 백브리핑이 코로나19 전파 통로가 될 수 있다는 점을 고려해 화상회의 활용 방안을 검토했다. 이어 국토부는 정부세종청사에선 최초로 지난 18일과 19일 2차례나 주요 정책에 대한 '화상' 백브리핑을 성사시켰다. 서울에선 한국은행과 금융감독원이 이미 지난 1월 말부터 온라인을 통한 브리핑을 진행하고 있다.

정부 관계자는 "채팅창을 통해 질문을 받고 이를 담당국장 등이 답하는 형식으로 진행하고 있다"며 "사회적 거리두기를 감안해 정부 안팎에서 종전보다 화상회의를 다방면에 활용하고 있다"고 전했다.

해양수산부를 중심으로 세종정부청사 내 코로나19 확진자가 늘어나면서 청사 안팎의 이동 소요를 줄여야한다는 공감대도 한몫했다는 설명이다. 이에 따라 각 부처 장관과 고위공직자의 화상회의 빈도는 세종청사 이전 당시보다 더 활발해졌다는 귀띔이다.

매주 2~3차례, 많으면 4차례 이상 서울과 세종을 오갔던 국·과장급 공무원의 세종청사 '재실' 빈도도 늘었다. 한 직원은 "중요한 보고서의 결제를 받기 위해 국장이나 과장이 세종에 있을 땐 사무실 앞에 긴 줄을 서 있는 경우가 많았다"며 "하지만 코로나19의 영향으로 사무실 결제가 늘어난 대신 전화나 휴대폰을 활용한 '길 위의 결제'도 사라지고 있다"고 전했다.

관가에선 코로나19로 화상회의가 보편화하면서 정부 정책과 관련된 주요 법안 처리 시 공무원들이 국회를 찾아가 담당 국회의원이나 보좌관에게 해당사안을 직접 설명해야 하는 번거로움도 줄어들 것으로 보고 있다.

그러나 또 다른 직원은 "정부가 추진하는 입법엔 각 위원회에서 법안소위, 국회 본회의까지 의원들의 지지가 필수적이고 이들은 정부부처에서 고위공직자가 찾아와 정책법안의 당위성을 직접 설명하는 '절차' 자체를 정성으로 보는 경우가 많아 국회 회기 시즌이 되면 '길 위의 공무원'은 어김없이 재현될 것"이라고 전했다.
h9913@news1.kr

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