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21일 정세균 국무총리가 ‘사회적 거리두기’를 강력하게 권고하는 대국민 담화를 발표한 뒤, 정부의 휴원 권고를 사실상 거부하고 나섰던 학원들의 방침이 바뀔지 추이가 주목된다.

이유원 한국학원총연합회(연합회) 회장은 22일 “총리 담화문 발표로 전국민적인 고통 분담 차원에서 (휴원 권고에 대한) 방향을 어떻게 바꿀지 논의 중”이라고 밝혔다. 앞서 20일 연합회는 “코로나19가 장기화하는 시점에서 학원 휴원은 더 이상 예방책이 될 수 없다”며 “대신 시·도 지회별로 구성된 ‘학원방역단’ 활동을 더욱 강화해 학생 안전에 힘쓰겠다”는 입장을 발표한 바 있다. 연합회는 “학원방역단이 주기적으로 학원과 주변 방역을 실시하고 학원에 방역물품이 제대로 비치되어 있는지 확인할 것”이라며 “이와 더불어 학원 수강생들을 대상으로 코로나19 예방교육도 실시하겠다”고 밝혔다.

연합회는 25일 기자간담회를 열어 이같은 내용을 담은 방역강화 계획을 발표할 예정이었다. 하지만 “앞으로 보름 동안이 코로나19와의 전쟁에서 승기를 잡는 결정적 시기”라며 “집단감염 위험이 높은 종교시설과 실내 체육시설, 유흥시설을 앞으로 보름 동안 운영을 중단해 줄 것을 강력히 권고한다”는 정 총리의 담화문 발표로 기존 입장을 그대로 유지하기에는 부담이 커진 상황이다. 이들 시설이 불가피하게 운영할 경우 업종별 준수사항을 철저히 지켜야 하며 이를 지키지 않을 경우 정부가 직접 행정명령을 발동해 집회와 집합을 금지하기로 했다. 정부는 행정명령을 따르지 않을 경우 시설폐쇄와 구상권 청구 등의 강력한 조처도 예고했다. 학원도 지자체 상황에 따라 이같은 운영 제한 대상에 추가될 수 있다.

앞서 정부는 총 5주 동안의 학교 개학 연기와 더불어 학원 역시 ‘사회적 거리두기’에 동참해달라고 여러 차례 권고하고 특례 보증 대출 상품 개발 등 경제적 지원안도 제시한 바 있다. 하지만 학원들은 “재정적으로 더 이상 버티기 힘들다”며 난색을 표했었다. 19일 기준 서울 지역 학원 휴원율은 26%로, 학원 4곳 가운데 3곳은 이미 문을 연 상황이다.

이유진 기자 yjlee@hani.co.kr

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