고압설비 2배 늘었지만 최단기간 공사 / 착공∼시운전 27개월간 무재해·무사고
SK에너지는 국제해사기구 규제(IMO 2020)로 저유황유 수요가 늘어날 것에 대비해 2018년 1월 VRDS 건설에 착공했으며, 지난 1월 말 기계적 준공을 하고 시운전을 시작했다.
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VRDS는 감압증류공정의 감압잔사유를 원료로 수소첨가 탈황반응을 일으켜 저유황유와 경질유를 생산하는 설비다. SK 울산콤플렉스에 82만645㎡ 규모로 들어섰다. 이 공사는 배관 길이가 240㎞에 이르고 고압 설비가 기존 공장보다 2배로 늘었지만, 건설 기간을 3개월 단축한 데 이어 시운전 기간도 2주 이상 단축했다고 회사 측은 밝혔다.
SK에너지는 VRDS에 배관을 연결하는 이음새가 약 2만4000개가 사용됐으며 신설공장에서 흔히 발생하는 이음새의 틈새에 따른 오일, 가스 등의 누출 문제가 전혀 없었다고 말했다. 이런 누출이 생기면 1건을 수리하는 데만 12시간 이상 소요돼 시운전 기간이 길어지는 가장 큰 이유가 된다.
또한 공사부터 시운전까지 27개월 동안 사고나 재해가 단 한 건도 없는 무재해, 무사고 기록을 세웠다고 덧붙였다. 특히 VRDS는 SK 울산콤플렉스 자체 기술력만으로 시운전을 마친 첫 사례를 기록했다. 신설 VRDS는 고압의 특수 설비가 많아 외국의 설비 납품업체 전문가들이 시운전에 참여하기로 했지만, 코로나19 사태로 외부인의 공장출입이 금지됐다.
조현일 기자 conan@segye.com
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