주한미군 한국인 근로자의 무급휴직이 시작된 1일, 국방부가 특별법을 통해 지원 방안을 추진한다고 밝혔다.

최현수 국방부 대변인은 서울 용산구 국방부 청사에서 긴급브리핑을 통해 "오늘부터 무급휴직이 시행된 점에 대해 매우 유감스럽게 생각한다"며 "국회와의 긴밀한 협의를 통해 조속한 시일 내에 정부 예산으로 근로자들의 생활을 지원하는 방안을 추진할 예정"이라고 밝혔다.

이어 "국방부는 이러한 상황이 연합방위태세에 영향을 미치지 않도록 미 국방부 및 주한미군사와 긴밀한 공조체제를 지속적으로 유지해 나가겠다"고 덧붙였다.

한미 방위비분담금 특별협정(SMA) 체결 지연에 따라, 로버트 에이브럼스 주한미군 사령관은 이날부터 한국인 직원 강제 무급휴직이 시작된다고 밝혔다.

이에 주한미군 전체 한국인 근로자 8600여명의 절반가량인 4000여명이 무급휴직에 들어간 것으로 전해졌다.

한편, 이날 국방부 브리핑에서 질의응답 순서가 생략된 것에 대해 국방부 측은 "긴급하게 이뤄진 것이라 관련 사실에 대한 발표 계획만 있었다"고 말했다.

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김정래 기자 kjl@ajunews.com

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