동화약품(000020)은 신약 후보물질 ‘DW2008’을 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 치료제 개발 목적으로 임상시험을 추진한다고 21일 밝혔다.

동화약품이 의뢰해 한국파스퇴르연구소가 수행한 DW2008와 대조약물의 스크리닝 결과에 따르면 항바이러스 효과가 에이즈 치료제인 ‘칼레트라’보다 4.7배 높았다. 에볼라 치료제인 ‘렘데시비르’과 비교해서는 3.8배, 말라리아 치료제인 ‘클로로퀸’보다 1.7배 높았다.

동화약품에 따르면 DW2008의 주요 타겟 중 하나인 ‘TIGIT’은 2세대 면역관문단백질 중 하나로 이를 조절하면 면역기능 강화 효과가 일어난다. 동화약품은 코로나19 관련 연구를 통해 밝혀진 항바이러스 효과와 더불어 면역기능강화 및 폐 기능 개선 등 3중 효과를 통해 코로나19 환자의 증상 개선에 도움을 줄 것으로 기대하고 있다.

DW2008은 원래 천식치료제로 개발 중인 약물로 현재 천식 환자를 대상으로 임상시험 2상을 신청한 상태다. 앞선 동물실험에서는 폐 기능 강화와 객담배출효과가 확인됐다. 동화약품은 DW2008을 ‘코로나19 바이러스에 의한 질환 예방 또는 치료용 약학적 조성물’로 특허 출원했다. 조만간 ‘치료목적 사용승인’도 신청할 계획이다. 현재까지 2주간 300명에게 투여할 분량을 확보한 상태다. 동화약품은 DW2008의 동물 약효평가를 완료한 후 6월 중 2상 임상시험에 착수한다는 방침이다.
/우영탁기자 tak@sedaily.com

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