청와대가 후임 통일부 장관을 비롯한 대북·안보 라인 교체를 조만간 단행할 것으로 보인다.

30일 여권에 따르면 후임 통일부 장관 후보로 이인영 더불어민주당 의원이 유력한 가운데 이미 검증작업에 착수한 것으로 알려졌다. 고려대 총학생회장과 전국대학생대표자협의회(전대협) 초대 의장을 지낸 이 의원은 민주당 원내대표를 지낸 4선 의원으로 당 남북관계발전 및 통일위원회 위원장을 맡는 등 남북 관계 문제에 정통하다는 평가를 받는다.

김연철 전 장관 사임 직후부터 청와대와 여당에선 경색된 남북관계의 돌파구를 마련할 수 있는 '힘있는 정치인' 출신 장관이 필요하다는 목소리가 많았다. 여권 고위 관계자는 "어려운 상황이니만큼 돌파력있게 추진할 사람으로 관료나 전문가보다 힘있는 정치인 출신이 필요한 상황이란 점에 공감대가 있다"고 말했다.

청와대 국가안보실장, 국가정보원장 등 대북·안보라인의 재편도 이뤄질 것으로 점쳐진다. 정치권에서는 정의용 국가안보실장이 교체될 경우 서훈 국정원장이 그 자리를 채우리라는 예상이 많다.

[임성현 기자]

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