경기도가 통일부에 한미연합훈련 취소를 요청했다. [중앙포토]

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경기도가 8월로 예정된 한미연합 군사훈련을 취소해 달라고 통일부에 건의했다. 신종 코로나비이러스 감염증(코로나19) 확산 방지와 남북관계 신뢰 회복을 위해서다.

이재강 경기도 평화부지사는 '한미연합 군사훈련 취소' 건의문을 31일 통일부에 보냈다고 밝혔다.

이 평화부지사는 "한미연합 군사훈련이 코로나19 확산의 기폭제가 될 수 있어 훈련 취소가 필요하다"고 설명했다. 경기도 집계에 따르면 30일까지 주한미군이 주둔하고 있는 평택시에서 발생한 코로나19 확진자는 모두 146명이며 이 중 105명이 주한미군이다. 71.9%로 10명 중 7명 꼴이다.

같은 기간 국내 발생한 주한미군 확진자 121명 중에서도 107명이 경기도에 주둔 중인 미군(76명), 미군의 가족(15명), 주한미군 부대 군무원과 그 가족(16명)이다.

합동 훈련을 한다면 양국 군인은 물론 주한미군이 집중된 경기도 지역으로도 감염이 퍼질 수 있다는 게 경기도의 우려다.

이 부지사는 "미국 현지에서 의심 증상이 있는데도 한국행 비행기에 오른 미군이 있는 것으로 알려져 논란이 된 바 있다"며 건의문을 낸 배경을 설명했다.

코로나19로 인해 전 세계적으로 무력 분쟁을 자제하고 있다는 점도 강조했다. 이 부지사는 "코로나19 극복을 위해 전 세계가 무력 분쟁을 멈추고 있는 지금 어떤 이유도 전쟁 훈련의 명분이 될 수는 없다"며 "감염 확산이 우려되는 훈련이라면 더더욱 진행해서는 안 된다"고 강조했다.

또 "한미연합 군사훈련은 '명백한 남북 정상 간의 합의 위반'이라고 주장하는 북의 군사적 대응을 촉발할 수 있다"면서 "대북 전단 살포 문제로 격화된 한반도의 긴장이 온전히 가시지 않았다. 상대를 자극하는 한미연합 군사훈련이 아니라 신뢰를 키우는 남북협력 훈련이 필요한 때"라고 호소했다.

국방부는 지난 28일 국회 국방위원회에 제출한 자료를 통해 코로나19 상황에서도 한미연합훈련을 통해 전시작전통제권(전작권) 전환 검증 절차를 추진하겠다고 밝혔다.

이해준 기자 lee.hayjune@joongang.co.kr

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