2주간 비상사태 선언... "5일 내 참사 원인 발표"
4,000명 사상자 발생에 세계 각국서 구호 손길

레바논 수도 베이루트의 항구에서 4일 대규모 폭발이 발생한 후 검은 연기가 뿜어져 나오고 있다. 베이루트=EPA 연합뉴스

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레바논 수도 베이루트에서 4일(현지시간) 발생한 초대형 폭발에 하산 디아브 총리는 책임자들에 대한 강력한 처벌을 공언했고, 미셸 아운 대통령은 추가 사고 방지 차원에서 2주간의 비상사태를 선포했다. 사상자가 4,000명을 넘는 대참사에 주변국을 비롯한 국제사회는 즉각 애도와 함께 지원ㆍ연대 의사를 밝혔다.

디아브 총리는 이날 긴급성명을 통해 "이번 재앙에 책임이 있는 사람들은 그 대가를 치르게 될 것"이라며 "이는 순교자(사망자)와 부상자에게 하는 맹세이자 국가의 약속"이라고 말했다고 국영 NAA통신이 전했다. 미셸 아운 대통령은 이날 베이루트에 2주간의 비상사태를 선포했다. 이에 따라 레바논군이 베이루트와 인근 피해지역의 보안 유지 임무를 맡게 됐다. 레바논 정부는 폭발 사고 전담 조사반을 구성해 향후 5일 이내에 사고 원인을 발표하고 책임자에겐 최고 형벌을 내릴 방침이다.

레바논 정부는 사망자 수습과 부상자 치료를 최우선에 두고 있지만 현장 수습은 적잖은 어려움을 겪고 있다. 직접적으로는 사상자가 4,000여명에 달할 정도의 강력한 폭발로 현장 상황이 심각하기 때문이다. 실제 240㎞나 떨어진 유럽의 키프로스에서도 폭발음이 들렸고, 요르단 지진관측소에선 규모 4.5 지진에 맞먹는 지진파가 감지됐다. 베이루트 시장은 "(원자폭탄이 투하된) 히로시마에서 일어난 폭발 같았다"고 했다.

폭발 현장의 모습을 처참했다. 인근 도로와 공터엔 시신이 즐비했고, 피로 물든 붉은 옷을 걸친 부상자들이 속출했다고 외신들은 전했다. 모하메드 칼리페 전 보건장관은 "설명조차 할 수 없는 대대적인 파괴"라고 말했다. 병원들은 넘쳐나는 부상자들을 감당하기 어려운 상태였다. 한 주민은 미 CNN방송에 "베이루트 항구가 완전히 파괴됐고 너무 공포스럽다"면서 "세상의 종말과 같았다"고 말했다.

베이루트 대참사에 세계 각국은 애도를 표하며 긴급 구호에 나서기 시작했다. 유엔은 성명을 통해 "어려운 시기를 겪고 있는 레바논을 적극 도울 것"이라고 천명했다. 카타르ㆍ쿠웨이트ㆍ이라크 등 아랍권 주변국들은 일제히 응급의료 및 야전병원 시설 지원을 약속했다. 적대관계를 이어온 이스라엘도 베냐민 네타냐후 총리가 직접 나서 내각에 지원 방안 모색을 지시했다.

주요국들도 적극적인 지원을 약속했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 "미국은 레바논을 지원할 준비가 돼 있다"면서 "우리가 가서 도울 것"이라고 말했다. 보리스 존슨 영국 총리는 "우리가 할 수 있는 모든 방법으로 지원을 할 준비가 돼 있다"고 강조했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리와 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령도 각각 지원을 약속했다.

강은영 기자 kiss@hankookilbo.com