[경향신문]

제주 조천읍 선흘2리에 추진 중인 제주동물테마파크 사업을 둘러싼 찬반 갈등이 ‘제주 람사르습지도시 지역관리위원장’에 대한 제주도의 사퇴 압박 의혹으로 번지고 있다. 선흘2리 대명제주동물테마파크 반대대책위원회(이하 반대대책위)는 5일 제주도청 정문에서 기자회견을 열고 “동물테마파크를 반대하는 고제량씨가 지난해 12월 위원장이 되자 제주도가 위원장과 위원을 교체하는 규정을 만드는 등 사퇴를 압박했다”고 주장했다.

고 전 위원장은 조천읍이 2018년 제13차 람사르협약 당사국 총회에서 람사르습지도시로 인증 받는 데 역할을 했다. 하지만 위원장으로 활동한 지 8개월 만인 지난달 말 돌연 자진사퇴했다.

앞서 곶자왈사람들과 제주참여환경연대, 제주환경운동연합도 공동성명을 내고 “제2공항과 동물테마파크사업 모두 난개발과 습지 파괴의 상징으로, 습지 보전을 위해 만들어진 람사르습지도시 위원장이 반대하는 것은 당연하다”며 “이번 사퇴 외압은 인권 탄압”이라고 밝혔다. 제주평화인권연구소왓은 지난달 30일 “고 전 위원장의 성향을 근거로 사퇴를 종용했다는 진술과 정황이 있고, 이는 행정의 인권침해와 명백한 차별”이라며 국가인권위원회에 진정을 제기했다.

실제 제주동물테마파크 건설사업이 최종 승인을 받기 위해서는 람사르습지도시위원회의 의견이 중요하다. 지난해 환경영향평가 변경심의위원회는 이 사업을 통과시키는 과정에서 승인조건으로 지역주민, 람사르습지 관계자와의 협의를 제시했다. 하지만 람사르습지도시위원회는 “동물테마파크는 동물권을 훼손하고 지역 생태계와 이질적인 동물을 풀어 놓는 반생태적인 개발로, 향후 진행될 람사르습지도시 재인증에도 나쁜 영향을 미칠 수 있다”며 분명한 반대입장을 밝혀왔다. 지역주민 간 찬반 갈등도 심각한 상황이다. 제주도 관계자는 “사퇴 외압은 전혀 사실무근”이라며 “위원회 규정을 마련한 것은 지난해 5월 제정된 조례에 따른 것으로, 제정 시기가 다소 늦어졌을 뿐”이라고 밝혔다.

제주동물테마파크는 선흘리 58만여㎡에 사자와 호랑이, 곰, 기린, 꽃사슴, 엘크 등 23종 530여마리를 풀어 놓고 관람하는 사파리와 체험시설, 글램핑장, 호텔 78실 등을 조성하는 사업으로, 대명그룹 일가에서 투자했다. 한편 반대대책위는 이날 “반대주민들이 1년 넘도록 제주도의 편파행정에 기본권을 침해받았다”며 인권위원회에 진정을 제기했다.

박미라 기자 mrpark@kyunghyang.com

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