"거짓말과 악한 말로 죄 지은 자들, 누가 첩보 만들었나"

가족 비리와 감찰 무마 의혹 사건 등으로 기소된 조국 전 법무부 장관이 지난달 3일 오후 서울 서초구 서울중앙지법으로 들어가고 있다. 뉴시스

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

조국 전 법무부장관이 지난해 사모펀드 의혹과 관련해 '대선 준비를 위한 자금'이라고 주장했던 정치인과 이를 보도한 언론을 겨냥해 12일 "'발설지옥'(拔舌地獄)에 들어갈 것"이라고 지탄했다. 발설지옥은 불교에서 말로 죄를 지은 자가 가는 곳으로, 이곳의 죄인은 혀를 뽑혀 몽둥이로 짓이겨지고 소에게 쟁기로 혀가 갈리는 형벌을 받는다.

조 전 장관은 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "'망어중죄'(妄語重罪·거짓말을 한 죄), '악구중죄'(惡口重罪·악한 말을 한 죄)를 지은 자들"이라며 이같이 말했다. 이는 불교 경전 천수경의 '십악참회(十惡懺悔·악에 해당하는 10가지 잘못을 뉘우침)에 나오는 구절이다.

그는 관련 기사를 첨부하며 "지난해 9월 3일 김무성 당시 자유한국당 의원은 국회 토론회에서 '조국 펀드, 조 후보자의 대선 준비를 위한 자금을 만들기 위한 것'이라고 주장했고, 같은해 9월 24일에는 홍준표 전 자유한국당 대표가 자신의 페이스북에 '조국이 허욕을 품고 큰 돈을 마련하려다가 윤석열 검찰에 덜컥 걸린 것"이라고 썼다.

이어 "언론은 이 황당한 소설을 일제히 보도했고, 이런 발언은 작년 하반기 보수 야당이 검찰과 언론이 합작 유포한 '권력형 범죄' 프레임을 강화하며 '사냥'을 부추기고 독려한 것을 잘 보여준다"고 지적한 뒤 "이런 황당한 첩보를 누가 만들어 제공했을까. 대검 고위급 '빨대'일까, 검찰 범정 '빨대'일까, 보수정당 내부 모략전문가일까, 아니면 합작일까"라고 물음을 던졌다.

조 전 장관은 "이후 검찰과 언론은 황당한 '대선 자금' 이야기는 뺐지만 끊임없이 '권력형 범죄' 프레임을 확대재생산시켰다"며 "문제의 사모펀드 관련 1심 재판에서 저나 제 가족이 이 펀드의 소유자, 운영자가 전혀 아님이 확인됐지만 이 프레임을 전파하던 이들은 이제 뭐라 하고 있나. '목표한 바를 이뤘으니 알바 아니다'하면서 웃고 있을 것"이라고 비판했다.

이유지 기자 maintain@hankookilbo.com