미국 민주당 낸시 펠로시 하원의장(오른쪽)과 척 슈머 상원 원내대표. AFP=연합뉴스

오는 11월 미국 대선에서 '우편투표'가 주요 쟁점으로 떠오르면서 논란이 확산하고 있다.

도널드 트럼프 행정부와 민주당은 16일(현지시간) 대선 우편투표 확대와 연방우체국(USPS)의 서비스 지연을 놓고 장외 공방을 벌였다.

미 언론에 따르면 민주당의 낸시 펠로시 하원의장과 척 슈머 상원 원내대표, 캐럴린 멀로니 하원 감독개혁위원장은 이날 공동 성명을 내고 루이 드조이 연방우체국장에게 오는 24일 하원 청문회에 나와 증언하라고 요구했다.

민주당은 성명에서 "대통령은 재선을 위해 자격을 갖춘 유권자들이 투표용지에 접근하지 못하도록 USPS를 조종하겠다는 의도를 명백히 밝혔다"며 "청문회는 전반적인 우체국의 운영·조직 변화를 점검할 것"이라고 밝혔다.

이들은 "연방우체국장과 우체국 지도부는 선거 몇 달 전에 수백만 명의 목소리를 잠재우려고 위협하는 이런 위험한 새 정책을 밀어붙이는 이유에 대해 의회와 미 국민에게 답변해야 한다"고 촉구했다.

트럼프 대통령의 측근으로 지난 6월 임명된 드조이 국장은 최근 비용 절감 등을 이유로 우편 분류 기계를 재배치하고 시간 외 근무를 제한했다. 이에 따라 우편물 배송이 지연되면서 우편투표 진행이 원활하지 않을 것이란 우려가 나왔다.

이에 대해 민주당은 대선을 앞두고 우편투표를 방해하려 한다는 의혹을 제기하며 이는 트럼프 대통령의 우편투표 반대 기조를 간접적으로 지원하는 것이라고 주장하고 있다.

김지혜 기자 kim.jihye6@joongang.co.kr

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