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중국의 동영상 공유 애플리케이션 틱톡의 매각협상이 속도를 내고 있다. 다만 중국 정부의 기술수출 제한 조치에 따라 실제 매각이 완료되기까지는 적지 않은 난관에 부딪힐 수 있다는 관측이 나온다.

미국 CNBC방송은 8월31일(현지시간) 소식통을 인용해 “틱톡 모회사인 바이트댄스가 이르면 9월1일 틱톡 인수자를 선정, 발표할 가능성이 있다”고 보도했다. 업계에 따르면 미국 시장에서 퇴출 위기에 처한 틱톡의 모회사 바이트댄스는 현재 마이크로소프트(MS)· 오라클 등과 매각협상을 진행하고 있다. MS가 틱톡 인수전에 먼저 뛰어들었지만 오라클도 유력한 인수후보로 거론되고 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 서명한 행정명령에 따르면 바이트댄스가 오는 15일까지 틱톡의 미국사업 부문을 매각하지 않으면 미국 내 사용이 금지된다.

다만 바이트댄스가 인수자를 발표하더라도 중국 정부의 기술수출 제한 조치에 따라 매각이 기술적으로 완료되는 데는 시간이 걸릴 것으로 전망된다. 앞서 중국 상무부는 당국의 허가가 필요한 ‘수출제한기술 목록’을 수정해 발표했다. 수정 목록에는 음성·문자 인식 처리, 사용자에 맞춘 콘텐츠 추천, 빅데이터 수집 등 인공지능(AI) 분야 기술이 대거 포함됐다. 중국 정부의 발표는 틱톡 매각에 제동을 걸기 위한 행동이라는 해석이 지배적이다.

실제 바이트댄스도 중국 정부의 수출제한 규정을 준수하겠다는 뜻을 밝혔다. 이에 따라 바이트댄스는 인수자 발표와 동시에 중국 정부에 매각 허가를 받는 절차에 착수할 것으로 보인다. CNBC는 “바이트댄스가 중국 수출규제를 지키겠다고 하면서 매각절차가 복잡해질 가능성이 있다”고 전했다. /베이징=최수문특파원 chsm@sedaily.com

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