서울 성동구 뚝도 아리수정수센터 침전지의 모습. /문호남 기자 munonam@

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[아시아경제 김보경 기자] 정부가 제2의 수돗물 유충 사태를 막기 위해 1400여억원을 투입해 '생물체 유입 5중 차단' 등 정수장 시설을 개선하고 수돗물 위생관리를 강화한다.

한국형 수도시설 위생관리 인증제를 도입하는 한편 수질관리 항목에 '이물질'을 추가해 국민이 안심할 수 있는 수준으로 끌어올린다는 계획이다.

환경부는 3일 정세균 국무총리 주재로 열린 국정현안점검조정회의에서 이 같은 내용의 '수돗물 위생관리 종합대책'을 확정했다. 이를 통해 수돗물 유충 발견과 같은 사고 발생을 원천적으로 방지하고, 국민이 안심하고 마실 수 있는 수돗물을 공급하겠다는 목표다.

이번 대책은 ▲정수장 시설 개선 ▲정수장 운영관리 강화 ▲정수장 운영인력의 전문성 강화 ▲대국민 소통강화 등 4대 전략과 16개 중점 추진과제로 구성됐다.

정수장 시설 개선 대책은 2022년까지 1411억원을 투입해 유충 등 생물체 유입을 막는 5중 차단 조치를 시행하고 인공지능(AI) 정수장을 도입하는 내용이다.

먼저 ①출입문·창문에 미세방충망을 설치해 생물체가 정수장 건물 안으로 유입되는 것을 막고, ②건물 내 포충기를 설치해 유입된 생물체를 퇴치한다. ③활성탄지에 유입을 방지하는 시설도 설치해 생물체의 유입을 3중으로 원천 차단한다.

여기에 ④활성탄 세척주기를 단축해 유충 번식을 차단하고, ⑤활성탄 지하부 집수장치의 여과기능을 강화해 생물체의 유출을 2중으로 원천 방지해 향후 예상치 못한 위험요인까지도 차단한다.

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또한 고품질의 수돗물을 생산하기 위해 정수장에 AI 개념을 도입하고 원격감시시스템(TMS)을 구축해 정수 상황을 24시간 모니터링한다는 방침이다.

특히 AI 정수장은 그린뉴딜 종합계획에 따라 추진되는 '스마트물관리시스템'의 일환이다. 스마트물관리시스템을 통해 취수원부터 수도꼭지까지 수질·유량을 실시간으로 측정·관리하고, 관련 정보를 소비자에게 전달하는 등 맞춤형 수돗물관리 서비스가 가능할 것으로 기대된다.

정수장 위생관리를 강화하기 위해 한국형 수도시설 위생관리 인증제 도입을 추진한다. 환경부는 기존에 식품 제조공장에 적용하는 국제표준규격(ISO22000) 및 식품안전관리제도(HACCP) 등에서 정수장에 적용 가능한 내용을 참고해 새로운 위생안전 인증제도를 마련할 예정이다.

아울러 내년부터 국민의 눈높이를 고려한 수돗물 안심기준으로 '이물질' 항목을 수질 관리항목으로 도입하고, 수도사업자가 준수해야 하는 정수장 위생관리 기준을 구체화한다.

지난해 적수 사태와 올해 유충 발생과 같이 이물질이 있음에도 현행 61개 항목으로 이뤄진 수질기준에 충족해 오히려 국민 불신을 가중시킨 바 있다. 수질관리 항목에 '이물질'을 추가해 이물질 발견 시 음용중지, 음용권고 및 주민행동요령 등의 기준을 제시할 계획이다.

환경부는 오는 12월까지 '고도 정수처리시설별 맞춤형 운영관리 지침서'를 마련하는 동시에 매년 시설 성능평가를 실시·감독할 계획이다.

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수도시설 운영인력 전문성도 강화한다. 수도시설 규모별 최소 운영인력 배치기준을 마련하고, 정수장에서 근무하는 전담 연구사를 확충한다. 지자체와 한국수자원공사 등 전문기관 간 교환 근무를 통해 전문지식이 수도시설 운영에 접목될 수 있도록 조치할 예정이다.

정수시설운영관리사 배치기준을 의무규정으로 개정해 미준수 시 과태료를 부과한다. 관리능력 부족으로 중대한 사고 등을 일으킨 지자체에 대해선 전문기관 위탁을 활성화할 계획이다. 현재 전국 27개 지자체에서 수자원공사, 한국환경공단 등 전문기관에 위탁관리 중이다.

대국민 소통도 강화한다. 인터넷 커뮤니티를 통해 실시간으로 민원 대응상황을 공유하고, 지자체에서 운영 중인 수돗물평가위원회의 시민 참여비율을 30% 이상 의무화하는 등 시민의 의견을 충분히 반영할 예정이다.

환경부 내 '수돗물 안전관리 상황실'을 설치해 상설 운영하는 한편, 전국 상수도 담당자 정보공유시스템을 구축해 수돗물 사고에 선제적이고 신속하게 대처할 수 있도록 유도할 계획이다.

신진수 환경부 물통합정책국장은 "이번 대책을 차질 없이 추진해 수돗물 위생관리의 전과정을 혁신적으로 개선하겠다"며 "국민이 안심할 수 있는 수돗물을 생산해 수돗물 신뢰를 회복할 수 있도록 최선의 노력을 다하겠다"고 밝혔다.