태국 유명 관광지 파타야의 해변 모습. 2020.9.15 [신화=연합뉴스]

(방콕=연합뉴스) 김남권 특파원 = 태국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 고사 직전인 관광 산업을 살리기 위해 부유층 장기 체류객을 대상으로 제한적 입국을 허용할 것으로 보인다.

일간 방콕포스트와 외신 등은 16일 태국 정부가 전날 쁘라윳 짠오차 총리가 주재한 내각회의에서 특별관광비자제도(STV)를 원칙적으로 승인했다고 보도했다.

쁘라윳 총리는 STV가 태국 전역을 관광하거나 세계 최고 수준으로 꼽히는 태국 의료시설을 이용하려는 장기 체류 관광객들을 겨냥한 프로그램이라고 설명했다.

쁘라윳 총리는 "경제에 기여할 수 있는 만큼, 태국 국민이 이 계획을 지지해주기를 바란다"고 말했다.

특별관광 비자를 이용하면 90일간 체류할 수 있으며, 두 차례 추가 연장이 가능해 최장 270일간 태국에 머무를 수 있다.

이번 해외 관광객 입국 정책은 내달 시작돼 내년 11월까지 진행될 수 있을 것으로 보인다고 신문은 전했다.

태국 정부는 STV를 통해 장기 체류 관광객들이 쓰는 돈이 연간 120억 밧화(약 4천534억원)에 달할 것으로 추산했다.

뜨라이수리 따이사라나꾼 정부 부대변인은 관광체육부가 제안한 STV는 부유층 관광객들을 유치하기 위한 것이자, 코로나19로 타격을 받은 관광 및 관련 산업을 지원하기 위한 것이라고 설명했다.

뜨라이수리 부대변인은 STV를 이용해 입국이 허용되는 관광객들은 매달 1천200명으로 제한될 것이라면서, 이를 위해 매주 1~3편의 항공기가 운항할 것으로 보인다고 설명했다.

그는 STV 관광객들은 코로나 음성 증명서는 물론 충분한 액수의 여행 및 건강 보험에 가입해야 한다고 언급했다.

또 병원 또는 호텔에서 14일간 의무적으로 격리를 해야 하며, 격리가 끝난 뒤 머물 숙박시설 결제 영수증 또는 태국 내 아파트 소유 서류 등 장기 체류 계획을 증명할 자료를 제출해야 한다고 덧붙였다.

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