미 국무부와 미국의 북한 인권 전문가들은 24일(현지 시각) 일제히 해양수산부 공무원 A씨를 사살하고 시신을 불태운 북한의 만행을 규탄했다. 미 국무부 대변인은 “우리는 동맹 대한민국이 이 행위를 규탄하고 북한의 완전한 해명을 요구하는 것을 전적으로 지지한다”고 밝혔다.

로버트 킹 전 국무부 북한인권특사는 미국의소리(VOA)에 “코로나를 우려하는 많은 나라가 사람을 ‘격리’하지만, ‘처형’하거나 시신을 불태우지는 않는다"며 “민간인에게 총격을 가하고 시신을 태운 행위는 명백한 국제법 위반”이라고 했다. 로버타 코언 전 국무부 인권담당 부차관보도 자유아시아방송(RFA)에 “이는 북한 정권의 실체에 대한 경종을 울리는 일로, 대북 정책에 주의를 기울여야 한다”고 말했다.

왼쪽부터 로버트 킹 전 국무부 북한인권특사, 그레그 스칼라튜 북한인권위원회(HRNK) 사무총장과 수잰 숄티 북한자유연합 대표. 이들은 24일(현지 시각) 일제히 해양수산부 공무원 A씨를 사살하고 시신을 불태운 북한의 만행을 규탄했다.

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비정부기구(NGO)들의 규탄 강도는 더욱 높았다. 그레그 스칼라튜 북한인권위원회(HRNK) 사무총장은 “북한에 인권이 없다면 남북 어디에 살든 안전한 장소는 없다”며 “인권 없이는 평화도 없다”고 했다. 북한 인권운동가인 수잰 숄티 미국 디펜스 포럼 대표는 본지에 “북한의 무자비함을 다시 한번 목도했다”면서 “북한에서는 그런 잔인한 일이 매일 일어나고 있다는 것을 모든 사람이 상기해야 한다"고 말했다.

국제인권단체 휴먼라이츠워치(HRW)의 브래드 애덤스 아시아지부장은 VOA에 “북한 정권은 그(A씨)의 가족이 시신을 되찾아 제대로 된 장례식을 치르는 것조차 용납하지 않았다”며 “명백히 비인도적이며 변명의 여지가 없다”고 했다. 국제앰네스티의 아널드 팡 동아시아 조사관은 RFA에 “피해자에 대한 공정한 재판은 말할 것도 없고 어떠한 법적 절차도 없었다”며 “개인의 생명권을 명백히 침해한 것”이라고 말했다.

한편 미 국무부는 25일 김정은의 사과 소식이 전해진 뒤, 언론을 통해 “우리는 북한이 한국에 사과와 설명을 한 것을 안다”며 “이는 도움이 되는 조치”라고 했다.

[워싱턴=김진명 특파원]

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