도널드 트럼프 미국 대통령 © AFP=뉴스1

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(서울=뉴스1) 장용석 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 27일(현지시간) 미국이 북한과 전쟁을 치르지 않은 건 4년 전 대통령선거에서 자신이 당선됐기 때문이라고 거듭 주장하고 나섰다.

트럼프 대통령은 이날 백악관 기자회견에서 "우리가 북한과 전쟁을 치르지 않았다는 걸 알고 있느냐"며 "모두가 내가 대통령이 된 뒤 1주일이 지나면 우리가 그 (전쟁) 속에 있을 것이라고 생각했었다"고 말했다.

트럼프 대통령은 "사람들은 (내가 대통령이 되면) 즉시 전쟁이 일어날 거라고 생각했지만 전쟁은 없었다"며 "이는 어쩌면 수백만명의 목숨을 구한 것"이라고 강조하기도 했다.

트럼프 대통령은 "(북한과 전쟁을 했다면) 수백만명이 죽을 수 있었다"고 거듭 주장했다.

트럼프 대통령의 이 같은 발언은 김정은 북한 국무위원장이나 시진핑(習近平) 중국 국가주석, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령을 "상대해야 할 때 약물의 도움을 필요로 하는 대통령이 있어선 안 된다"며 오는 29일 첫 TV토론을 앞두고 조 바이든 민주당 대통령후보에게 약물검사를 제안하는 과정에서 나왔다.

트럼프 대통령은 그동안에도 언론 인터뷰 등을 통해 자신이 미국 대통령이 된 사실이 북미 간 전쟁을 막는 계기가 됐다고 주장해왔다.

트럼프 대통령은 지난 17일 폭스스포츠 라디오와의 인터뷰에서도 북한 김 위원장과 "좋은 관계에 있다"고 강조하면서 2016년 대선 당시 힐러리 클린턴 민주당 후보가 당선됐다면 "북한과 전쟁을 치르는 등 매우 나쁜 상황이 됐을 것"이라고 말했었다.

트럼프 대통령은 북한 비핵화 문제를 화두로 2018년 6월(싱가포르)과 작년 2월(베트남 하노이) 등 2차례에 걸쳐 김 위원장과 정상회담을 했으며, 작년 6월 한국 방문 땐 문재인 대통령과 함께 판문점에서 김 위원장을 만났다.

그러나 작년 10월 스웨덴에서 진행된 북한 비핵화 문제에 관한 북미 실무협상마저 끝내 비핵화 대상·방식과 그에 대한 보상 문제 등에 대한 이견을 좁히지 못한 채 결렬된 뒤 북미 간의 가시적 접촉은 끊긴 상태다.
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