김정은 북한 국무위원장. (사진=연합뉴스)

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[이데일리 정다슬 기자] 김정은 북한 국무위원장이 3일 코로나19 확진 판정을 받은 도널드 트럼프 미국 대통령 부부에게 위로전문을 보내며 북미 채널이 변함없이 움직이고 있다는 것을 보여줬다.

김 위원장은 이날 조선중앙통신을 통해 공개한 위로전문에서 “미합중국 대통령 도날드 제이 트럼프 각하, 나는 당신과 영부인이 코로나 비루스(코로나19) 검사에서 양성 판정을 받았다는 뜻밖의 소식에 접했다”이라고 말했다.

그는 “나는 당신과 당신의 가족에게 위문을 표합니다. 나는 당신과 영부인이 하루빨리 완쾌되기를 진심으로 기원합니다”라며 “당신은 반드시 이겨낼 것”이라고 위로했다.

이어 “당신과 영부인께 따뜻한 인사를 보낸다”라고 덧붙였다.

김 위원장이 코로나19에 걸린 외국 정상에게 공개적으로 위로 메시지를 보내기는 이번이 처음이다.

앞서 보리스 존슨 영국 총리, 후안 오를란드 에르난데스 온두라스 대통령, 알레한드로 잠마테이 과테말라 대통령, 자이르 보우소나루 브라질 대통령 등 각국 정상들이 코로나19 양성 판정을 받았지만 북한은 별다른 반응을 보이지 않았다.

트럼프 대통령은 하루 전인 2일 트위터를 통해 자신과 영부인 멜라니아 여사가 코로나19 확진 판정을 받았다는 사실을 공개했다. 그러면서 “우리는 격리와 회복 절차를 즉시 시작한다”며 “우리는 이를 극복할 것!”이라고 글을 올렸다.

도널드 트럼프은 2일(현지시간) 트위터를 통해 코로나19 감염사실을 알렸다.[트럼프 대통령 트위터 캡처]

전문가들은 북한이 김 위원장 특유의 ‘친서외교’를 통해 대미관계를 지속적으로 관리하고 있다는 사실을 보여준다고 지적했다. 다만 극적인 상황 전환보다는 정상간의 친분을 강조하면서 최소한의 안전장치를 마련하고 있다(임을출 경남대 극동문제연구소 교수)는 설명이다. 임 교수는 “김 위원장의 이런 태도는 문재인 대통령을 대하는 태도와 흡사하다”며 “남북관계 개선은 당장 어렵지만 개인적인 존중과 신뢰의 관계를 유지하면서 상황 변화에 대응하려는 전략적 태도로 읽힌다”고 했다.