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문재인 대통령은 12일 WTO(세계무역기구) 사무총장 선거에서 한국인으로는 사상 처음으로 최종 결선에 진출한 유명희 통상교섭본부장에 대한 지원을 지속할 것이라고 밝혔다. 문 대통령은 이날 청와대에서 WTO 사무총장 선거 지원 회의를 주재한 가운데 "유 본부장이 WTO를 개혁할 적임자임을 계속 강조해 나가자"고 당부하며 이같이 전했다.

이날 회의에는 정세균 국무총리와 강경화 외교부·성윤모 산업통상자원부 장관, 구윤철 국무조정실장, 청와대 측에서 노영민 비서실장, 김상조 정책실장, 서훈 국가안보실장, 김현종 국가안보실 2차장 등이 참석했다. 유 본부장도 이날 회의에 함께 했다.

회의를 주재한 가운데 문 대통령은 "친서 외교와 함께 정상 통화를 통해 최대한 유 후보자를 지원하겠다"고 밝혔다. 이어 회의에 참석한 정 총리에게 "총리께서도 총리 외교에 적극 나서주시라"고 주문했다.

문 대통령은 이와 함께 이낙연 더불어민주당 대표에게도 "총리 시절 방문했던 나라 등에 대해 외교적 역할을 해 주시길 부탁드리자"고 전했다. 사무총장 선거 최종 결선을 앞두고 정부 차원에서 체계적인 지원에 나서는 셈이다. 이에 대해 강민석 대변인은 회의 관련 브리핑에서 "오늘(12일) 회의 결론은 가용한 역량을 총동원하되 역할을 분담해서 체계적으로 지원한다는 것"이라고 전했다.

유 본부장은 이날 회의에 참석한 가운데 "대통령께서 선거 시작 시점부터 적극 지원해 주신 것에 대해 감사드린다"며 "오는 19∼27일까지 최종 라운드 기간인데 지역별로 고른 득표를 받고 모든 WTO 회원국들의 지지를 받는 사무총장이 될 수 있도록 남은 기간 동안 집중적으로 지지 교섭 활동을 전개하겠다"고 보고했다.

강 대변인은 유 본부장 보고와 관련해 "WTO 선거는 표를 많이 얻어야만 이기는 것이 아니라 회원국의 비토(veto) 여부가 중요하다. 다득점은 기본이고 실점까지 하지 않아야 승리할 수 있다고 비유할 수 있겠다"고 부연해 설명하기도 했다.

이 밖에 회의에 참석한 정 총리는 "쉽지 않은 승부에서 파이널 라운드까지 진출한 것은 대통령의 지원과 후보자 본인의 노력이 결합한 결과였다"며 "짧은 시간 성과를 내려면 선택과 집중이 필요하다. 남은 기간 동안 저 또한 최선을 다해 돕겠다"고 말했다.

강 장관은 "통상 분야 경험이나 현안 이슈에 대한 디테일한 능력에 있어 우리 후보가 단연 빛나는 상황"이라며 "짧은 시간 집중적인 캠페인이 중요하다"고 강조했다. 성 장관은 "출발 시에는 우리 후보의 인지도가 상대적으로 열세였으나 선거 기간 치고 올라가면서 상승세를 타고 있는 상황"이라고 말했다.

통상 전문가이기도 한 김현종 국가안보실 2차장도 "이제부터 시작"이라며 "다자무역을 복원할 후보라는 명분을 강조하는 것이 중요하다"고 조언했다.

한편, 청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만난 가운데 현재 WTO 사무총장 선거 상황에 대해 "냉정하게 말하면 백중열세 상황으로도 볼 수 있고, 정확히는 추격자의 위치"라며 "분명한 것은 유 후보자가 대단히 선전해 지금 결선 진출에 성공한 상태인데 상승세에 있다는 점"이라고 전했다.

이어 "미·중과 협상 경험이 있고 통상 전문성이 뛰어난 개인적 능력 외에 K-방역으로 높아진 국격과 무역을 통해 중견국가로 성장한 우리나라의 발전 경험 등이 유 후보자의 강점이라고 할 수 있을 것"이라며 "남은 기간 동안 비토(veto)하는 나라가 없도록 유 후보자가 최선의 노력을 경주할 것이고, 정부도 총력 지원할 계획"이라고 덧붙였다.